ある意味で、オレは心の底から言った。 「オレなら・・・オレ達のことなら大丈夫だよ。」 むしろ早く別れたいのだ・・・とは言わない。 「旅行どこいくの？今夜出るの？」 本当に彼女と旅行に行って欲しいと思ってそう言った。 蓮ちゃんにとって、そして、会ったこともない蓮ちゃんの彼女にとって、 それが楽しいと良いと心から思った。 本当に。 「オレなら大丈夫。本当に。だから・・」 「なんかヘンだろ。」 蓮ちゃんがオレの言葉を遮るようにして言って、 身体ぜんぶがトクンと跳ねた気がする。 「なんかヘンだろ。俺たち。」 ――なんかヘンだろ。俺たち―― 言葉が頭ん中でもっかい響く。 それはなんていうか、どこか可笑しくてそして・・・ ひどく哀しい気分にさせた。 なにを言ってるの・・・と、 笑って茶化したかったけれど出来なかった。 なにをどう言ってもウソになるし、なにより・・・ 「そんな顔すんなよ。」 蓮ちゃんがそう言って、 それはいったいどんな顔だろうと思って視線がキョロキョロした。 「責めてるわけじゃねぇ。」 「・・そんな風には思ってないよ。」 すると、携帯のバイブ音が鈍く鳴って、 それは蓮ちゃんの携帯だった。 「・・っ出ていいよ」 相手が誰であっても電話に出て欲しいと思った。 自分ではこの空気を変えられない。 「いってらっしゃいって言ったじゃん。」 けれど蓮ちゃんは 携帯を取り出そうともしないでじっとオレを見る。 けっこう長い時間、 バイブ音だけが響いている間中、 オレも蓮ちゃんも動かなかった。 音が鳴りやめば静寂がやってくる。 そしてそのまま、どうしたらいいかわからない。 「お前、いってらっしゃいって言ったじゃん。」 ドクンっとして、オレは返事が出来ない。 「杏野が行ってらっしゃいって言って、 俺は行ってくるって言った。」 息を吸いっぱなしで、吐くことが出来ない。 「だから帰ってきた。」 伏し目がちになって首が勝手に左右に揺れた。 「・・・そんな・・」 そんなことって・・・ なにかを言いたかったけれど、 なにを言っても上手く言えない気がした。 この空気を変える言葉が思いつかない・・・ もうきっと・・・きっとなにかが・・・ なにかが蓮ちゃんにはバレているんだって思った。 もうダメなんだな・・・ってそう思った。 きっと、蓮ちゃんは 「なにか」に気づいていてしまったのだ。 オレだけの秘密にしておくはずだったそれに気づいてしまった。 きっともう、どれだけ普通を装ってももうムリだ。 蓮ちゃんはそんなことで理解も納得もしないって、 そういう顔をしてる。 とはいってもきっと、 オレの本当の気持ちを知ったとしても、理解も納得もしないだろうけれど。