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第70話 奥とは?②

 ミトは外に出て敷地の奥に行く。地所が生垣で 遮られて向こうには入れない。  ぐるりと周って庭を抜け、駐車場を超えて反対側に建つ神社の境内に入って行った。  ロジャーの手をしっかり握っている。一人では心細い。神社は大きな木に囲まれて鬱蒼としている。鳥居をくぐり、狛犬の間を進んで行った。  神社の名前が書かれた看板みたいなものが社殿に掛かっている。古ぼけて煤けて読み取りにくいが確かに「須佐神社」と書かれている。 「あ、ここも須佐神社だ!」  出雲のナルヒコの家が須佐神社だった。 「倶楽部のVIP席の奥と繋がってはいないね。 それにしてもなんて古い神社なんだ。  拝殿も、誰も来なくなってから随分経つようだ。緑青が吹いて開かなくなっているようだ。」 「おじいちゃん達が住んでるようには見えないね。おじいちゃん達はいつも何処から出て来るんだろう?」  ロジがミトの頭を撫でて、 「せっかくだから、お参りして行こうか。」 お賽銭を投げた。500円硬貨を2枚。  二回礼をして、二回柏手を打った。また礼をして帰って来た。  倶楽部の分厚い二重ドアを開けて、ナルヒコに迎えられた。 「お帰りなさい。奥はどうでしたか?」 「知ってたんでしょ。 ナルヒコはあの神社が家なの? あそこに住んでるの?」 「そんなばかな。ミトは俺があの寂れた廃屋みたいな神社に住んでると、本気で思ったの?」 「だって須佐神社だったよ。」 「ははは、 ご老人のお住まいを、俺は知らないんだよ。 俺はこの近所のマンションを与えられた。 結構綺麗な部屋だよ。」 (きっとロジャーは嫌がるなぁ。 僕が入り浸りになりそうで。) 「僕に教えてくれなくていいよ。」 「安心して。俺、恋人が出来たんだ。」 「えっ?手が早いなぁ。」 「みんな、放って置いてくれないのさ。」 ナルヒコの新しい恋人は、男、だった。 ミトは、 (これ以上、子供が出来なくてよかった。 もう、寂しい子供を増やさないで。)  寂しいかどうかわからないのに、そんな事を思った。  不思議な経験も、謎多い倶楽部も、時間と共に記憶は薄れていく。

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