「冬休みになる前に唯輔が転校して、離れたきりだった」 　――「唯輔」。 　彼の名前を唇にのぼらせる宗太の低音の響きには、いつもと違う何かが含まれているように感じられてならない。特別な彩色がうっすらとなされている感じがして、ぼくは少し不安になった。 「ここの学生？」 「どうかな。これまで見かけたことなかった」 　ならばいったいどういうわけか。 「なんだろ。ぼく、狐につままれたみたいなんだけど」 「だな。俺もだ」 　宗太が苦笑する。 　唯輔は背後から支える宗太の胸に頭を預けて、くったりと寝ている。 　妖精と思わせていたサテン生地の上下は、よく見ると上質なパジャマだった。背はぼくと宗太の中間くらいか。顔はほっそりとし、手も足も、見える部分は骨が浮き出ていて細い。このぶんでは全身も痩せ細っているに違いない。 「これって、どこかの病院から逃げてきちゃいました、って感じじゃない？　どうすんの、宗太」 　うーん…、と、宗太が首をひねる。 「とりあえず、保健センターで診てもらうか。少なくとも話はできるみたいだからな。目覚めさえすれば、それなりに事情は分かるだろう」 　確かにあそこならば保健医もいることだし、安心だ。 　よっこいしょと、唯輔を横抱きにして宗太が立つ。 　宗太と唯輔の組み合わせはやはり羨ましいほど美しく、ぼくは不覚にも胸のチリ付きに苦しんだ。宗太の腕の中で顎をのけぞらせた白い妖精は、まるで可憐な蘭の花みたいに可愛くもある。 「ついていこうか？」 「授業が始まる時間だろ。遅刻するのは俺だけでいいよ」 　屈託なく微笑む彼は、純粋にぼくの遅刻を心配してくれているのだ。 「次の授業が終わったら暇になるから、ぼく、様子を見に行ってみる」 「助かる。俺は五限が終わり次第、すぐに行くから」 「うん」 　まるでお姫様を抱えている王子様よろしく、宗太は颯爽と歩き去ってゆく。 　宗太と別れたぼくは授業に向かうふりをして、そっとその後ろ姿を見守った。 　落ち着かない気分だった。 　嫌な気分。 　あの腕は本来ぼくのもので、ぼく以外の誰も、かかえて欲しくない。 　――なーんて、こんなときにまでこんなことを考えてしまうぼくは、本当に性格が悪い。 　宗太のことだ。中学時代の同級生が倒れていたら助けるに決まっている。それだけのことなのに、幼稚なやきもちをやいて心を乱されているぼくのほうが、愚かなのだ。 （でも綺麗すぎるよ…） 　引っかかっているのは、そこだ。 　中学でのクラスメートっていうけれど、ゲイの宗太君には目の毒にしかならないような、たいそうな美形じゃないか？ 　そんなふうに唯輔の不審さや不気味さよりも、あまりの美しさのほうにぼくは不安を覚え、心をかき乱されていたのだった。――予感、と言ってもよかった。