「足元、気を付けてね」 「……はっ、はい……」 　リカさんと一緒に土手みたいなところを登っていく。あれから１０分近く経つけど、手の方は依然として繋がり合ったままだ。 　好奇と驚きに満ち満ちた視線を喰らいまくったせいで、俺の精神は最早瀕死(ひんし)状態。一方のリカさんはといえば、腹が立つぐらいケロっとしていて。手繋ぎウォーク＝牽制(けんせい)ってことなのかな？　ははっ、まさかな？ 「優太、ほらっ見て」 「っ！　うわぁ！」 　土手を登り切るとそこには水田が広がっていた。猫草みたいな稲が、青い水鏡の上で小さく揺れている。いや、でもちょっと待てよ？ 「さっき精米してましたよね？」 「天候と土壌を制御しているんだ」 「なっ、なるほど！　飢饉(ききん)知らずってわけですね！」 　だけど、リカさんにかかる負担は相当なもんなんだろうな。しっかりとお務めを果たしていかないと。 「さてと」 　手が離れた。何をする気だ？ 「よいしょっと」 　芝生の上にごろーんと寝転び出した。真っ白な着物に紺色の羽織と、相も変わらず高そうな着物を着てるっていうのに。 「優太もやってごらんよ」 「でも……」 「気持ちいいよ」 　頭の上にはパラソルみたいな大きな木が。おまけに穏やかな風も吹いてきている。うん。これは確かに気持ちよさそうだ。 「よしっ」 　リカさんの隣に寝転んでみる。借り物の高そうな着物のままで。 「…………」 　鼻の中が草の香りでいっぱいになる。芝は思っていた以上にやわらかくて、何だか包まれてるみたいだ。見上げれば、キラキラとした宝石みたいな木漏れ日が差し込んでくる。 「サイコー」 「でしょ？」 「自由ですね」 　何にも縛られず、ただぼんやりと過ごす。無駄遣いとも取れるけど、それだけに堪らなく贅沢だなとも思った。 「優太は元いた世界でも頑張り屋さんだったんだね」 「迎合してただけですよ。仲間外れにされたくなくて、クラ……学友を見捨てたこともあります」 「そう。だから、君は一生懸命なんだね」 「空回ってばっかですけどね」 「そんなことない。君は立派だよ。やり直しの機会を与えられたところで、誰しもが君のように熱心に取り組めるわけじゃないもの」 「えっ？」 　不意に手を握られた。寝転んだままの状態で。 「何――っ！」 　金色の瞳から目が離せなくなる。またあの目だ。背中にぞくりとくるようなあの目。 「あっ」 　リカさんが顔を近付けてきた。吐息が俺の頬や唇を撫でていく。 「っ！　ちょっ、ちょっと待って！」 「ん？」 「なっ、何で急に？　さっきはシなかったのに」 「あの時は熱に浮かされてたし、それに……まだちょっと迷いがあったでしょ？」 「っ！？　リカさん、心も読めるんですか！？」 「残念だけど君のはまったく。心も記憶もまるで読めない。十中八九、神が制限をかけているんだろうね」 　……ってことはつまり。 「俺が自爆したってこと？」 「まぁ、そうなるかな？」 「～～っ！！！　あっ！？　ちょっ、待って」 　俺の腕が縮んでく。どんどん、どんどん。リカさんの胸に押されて。 「ふふっ、まだ何か？」 「リカさんはちゃんと俺のこと……～～っ、どっ、同情なら止してください。俺はその……本気なので」 「同情なんかじゃないよ」 　顔を包まれる。両手で。そっと優しく。 「君が欲しい。独り占めにしたくて仕方がない」 　そんなに俺のこと……っ。 「好きだよ、優太」 「っ！」 　唇が重なった。あったかい。やわらかい。これがキスか。 「んンっ！」 　俺は慌てて目を閉じる。その直後はむはむしてきた。下唇、上唇の順で食んでちゅーっと吸い付いてくる。 「ふっ♡　……んんっ……♡」 　キスが止まない。俺はただされるがままで。～～っ、俺も！　俺もちゃんと応えたい。 「んっ、……ふふっ……」 　固く目を瞑ったままリカさんの真似をしてみる。食んだり、舐めたり、吸い付いてみたり。口のまわりはもうベチャベチャだ。重なり合う度に はぷっ、くちゅっ、とやらしい音が立つ。エロい。ムズムズする。何だか耳まで犯されていくみたいで。ヤバい。ヤバいぞ。これ以上やったら俺……。 「んんっ、んっ！」 　俺は堪らずリカさんの胸をノックした。すると意外にもあっさりと解放してくれる。 「けほっ！　ゴホッ！」 　顔を俯かせて咳込む。くっ、苦しい。これやっぱ現実なのか。どうしよう。俺、リカさんとキスしちゃった。それもあんなにたくさん。 「抱きたい」 「へっ？」 　囁かれた。顔なんて絶対に見れないと思ってたのに、気付けば俺はリカさんと目を合わせていた。 「……っ」 　途端に魅せられていく。熱を帯びた金色の瞳に。