「さっ、里の住人の方ですか？」 「ぎゃう！」 　銀狐さんが吠えた。怒ってはいないみたいだ。大きな口を薄っすら開けて、金色の目をキラキラさせてる。言葉通じてるのかな？　どっちにしろこのまま見つめ合ってても埒(らち)があかない。ダメもとで話しかけてみるか。 「リカさ……六花(りっか)様に何かご用ですか？　それとも俺に何か――」 「うぅ……っ、にゃーーう」 「にゃう！？」 　狐って犬科だよな？　なのに、そんな猫みたいに♡♡♡ 「にゃーぅ、にゃーぅ……」 　尻尾を振ってる。ふさっ、ふさっ、ふさっ。軽そうだけどかなり太い。……あれ？　よく見たら１本じゃないかも？　２、３、４。 「え゛っ！？　まっ、まさか……リカさん？」 「ぎゃう！！」 　『そう！！』と言わんばかりに尻尾をパタパタと振り出す。可愛い♡　……じゃなくて！！！ 「どうして狐の姿に！？　具合でも悪いんですか！？　それとも何処か怪我して……」 　リカぎつねさんに駆け寄って様子を窺う。良かった。怪我はしていないみたいだ。でも、だったらどうして？ 「わっ！？」 　膝の上に前足を乗っけてきた。割と重い。肉球も硬めだ。逞(たくま)しいな。可愛いけど強い。強いけど可愛い。 「うおっ！？」 　今度は顔に鼻を押し付けてきた。これって鼻キス？　ってことは、甘えてるってことでいいのか？　いいんだよな？　相変わらず尻尾はパタパタさせてるし。 「……っ」 　モフりますよ？？　いいんですね？？？　俺は重たくなった唾を呑み込みつつ、リカぎつねさんの右頬を撫でた。 「んん゛♡」 「ふぉっ♡」 　リカぎつねさんが喉を鳴らした。気持ちよさそうだ。目はとろ～んと、耳はぺたーっと横になってて。かっ…………………………………………可愛い。可愛すぎる！！！！！！！！！ 「きゃぅ！　ぅ……みゃう……♡」 　撫でまくる。タガが外れたみたいに。もふもふ、もふもふ……と。 「くぅ♡　にゃう～～♡」 　耳裏がいいみたいだ。大きな耳を根元から先の方までぐーっと擦り上げると、口をぱかぁ～と開けて目をきゅーっと閉じていく。 「にゃう～♡」 　堪んねぇ。 「っ！　ぎゃう♡」 　気付けば俺はダイブしていた。リカぎつねさんの額に。すりすりと自分の額を擦り付けていく。ああっ♡　さらさらだぁ～。それにあったかい♡♡♡　俺はあまりの心地よさに目を閉じた。すんすんと鼻を鳴らせば、干したての布団みたいな香りがして。 「あぁ、リカぎつねさん♡♡♡」 「ふふふっ……はーい♪」 「……？　…………………………………………っ！！！？？」 　慌てて目を見開く。そこには見慣れた人型のリカさんの姿が。金色の瞳が優しく、それでいて悪戯っぽく微笑みかけてくる。 「あっ、あ……」 　頭の中は真っ白。喉は干上がっていく。ヤバい。ヤバい。ヤバい。俺は、俺は何ってことを！！！！ 「リカぎつねさんは良かったな～」 「！！！！！！　それはその……わ゛っ！？」 　膝が重い。なっ、何だ！？ 「へへへっ♪」 　枕してる。俺の膝の上に。裸！？　あ、いや。ふつーに服着てた。さっきと同じ白い着物に青い羽織姿だ。良かった。いや、良くない。逃げの手を封じられたんだぞ。どっ、どうしよう。また好きが、好きが暴走する！！！ 「ねえ、優太(ゆうた)」 「はっ、はひ！！！」 「狐じゃないと、ダメ？」 「へっ？」 　問いかけてくる。甘えるように可愛らしく。狐語ならたぶん『にゃーん♡』って言ってるところで。 「あっ、……ああああっ……あ……」 「……やっぱ……ダメ？」 「だだだだだっ！！！　ダメ、じゃないですぅ！！！！！！」 　色んなもんが吹っ飛んでいった。もう破れかぶれだ！！！！ 「そう？　それじゃあ」 　リカさんがすっと目を閉じた。もう後には引けない。撫でるんだ。頭を。人型のリカさんの頭を。 「……っ」 　でも、どうやって？　狐の時みたいに？　それとも恋人らしく？　恋人らしくってどんなふうに？　優しく？　色っぽく？　………………分からない。分からないけど、やるしかない。 「しっ、失礼します」 「うん」 　とにかくまずは触れてみよう。緊張でみっともなく震える手が、リカさんの三角耳に触れた。