◇ 前日の夜はあまり眠れず、待ち合わせにした映画館の駐車場には二時間前に着いてしまった。 さすがに早いかと思ったが、なんとスートも停車していた。嬉しいような、どう受け止めて良いのか分からない気持ちになる。 そのスートが『タロット占いでもしませんか？』と言い出したのは、今期待望のスプラッタ映画を二人で観て、三回失神したあげくのスートをその場で介抱し、飯を食ったのちキレイめなホテルにしけこんで、ようよう会話も尽き果ててきた頃だった。 「占ぃい？」 「ですです！」 まだやるとも言っていないのに、スートはベッドに座り込んでワンショルダーのバッグから奇妙なカードデッキを取り出した。すぐ慣れた手つきでスタスタ切り始める。 「そういや、スートの名前もタロットから取ったとかなんとか……」 話しているうち、僕の方はいつしかタメ語になっていた。 「あっそうそう、そうなんです！ 嬉しい、覚えててくれたなんて。そうですね、ではまず、占う前にお互いの性質でも見ましょうか」 「性質？」 「はい、スートって棒と剣と聖杯と金貨の4種類あって、それぞれにつき13枚のカードがあるんですけど、例えば棒は男性的で活力がある性質とか、金貨ならば勤勉とか、そういうのが分かるんですよ」 「ほぉ……？」 「なんて言っても、まあ占いは現状に対するアドバイスに過ぎませんから。行動によっていくらでも未来は変えられるので、あくまで参考程度に聞いて下さいね」 「おう」 「ではいきます」 スートが再びカードを切り始める。すると切り方が雑でもないのに、幾つかのカードがピンピンと飛び出した。 「おお、なんか来たぞ？」 「ジャンピングカードって言うんです。人によっていろんな占い方があるんですけど、俺はこれが一番好きで」 言いながらテキパキとカードを表返していく。 「あ、わ、凄い！」 「ああ？ なにが」