「村本さんって……」 「ん？」 昼食を終えたあと颯太が村本さんに声をかける。なにやら雑談を始めたようで、自然と並びが僕と柊先輩、村本さんと颯太に変わった。 昼食の時もそうだったけど、二人ではないと話せないこととかがあるのかもしれない。 いや、まあ、あんな恥ずかしい内容はごめんだけど、だけど、止める権利もないし。 「また何か話しているな」 「ふふっ。そうですね。聞こえないだけまだよかった」 辟易とした表情の柊先輩に思わず微笑んでしまう。 「どうせ先程のようにくだらないことを言っているのだろう」 「でも二人が楽しそうならいいんじゃないですか？」 「そうやってすぐに亜樹は前向きに捉えてしまう」 「だって颯太のこと大好きなんですもん」 颯太のことが好きだから、いくらからかわれても最終的には愛しいって思えてしまう。その笑顔が見れたら、それでいいんだって思えてしまう。 ごく自然にそう言った僕。対して柊先輩は固まって、何とも言えない顔をした。 引いているとも、驚いているとも言えそうな。 「よくそうあっさりとそのような言葉が出るものだな」 「大好き、ですか？」 その言葉だけで柊先輩はまた固まる。 「……ああ。僕には言えない言葉だ」 「でも村本さんのこと大好きなんですよね？」 「……っ」 また柊先輩は固まる。 目を見開いて、視線を少し落とし、戻し、ほんの少し唇を噛んだ。 「……当たり前だろう。僕にとって、なくてはならない人だ」 がつんと脳に衝撃が襲ったみたいだった。 ほんのり頬を染めて、どこか幸せがにじむ表情をして。 柊先輩とは思えないほど、可愛らしい表情。村本さんが惚れてしまう気持ちも、今ならわかる気がする。 やっぱり誰かに愛されると、人って大きく変わるものなのかもしれない。 愛する人のことを話す姿って、やっぱり、素敵なのかもしれない。