「これ見てください」 仁くんが僕の目線の高さにバケツのふちを合わせる。そこから細いワイヤーが伸びていた。それを辿ると、僕の靴。 仁くんが来ていなかったら……とゾッとする。 仁くんはワイヤーを剥がすとバケツを床に置く。それからまた上に手を伸ばした。 「倒れやすいようにこれも挟んでありました」 角材、だろうか。仁くんの手には直方体の木。 「誰がこんなこと……」 「うん。危ないよね」 体育着といい今日は過激だ。手紙を入れたことで興奮しているのか、機嫌が悪いのか。なんなのか。 すると仁くんの視線が僕を射る。何か悪いことをしたかのように心臓が鳴った。 「亜樹先輩、慣れてますね。もしかして、」 「あっ……えっと、うーん……」 仁くんの鋭い視線が僕を見つめる。 「……うん、まあちょっとね」 「大丈夫なんですか。つか亜樹先輩にこんなことするの誰ですか。俺が懲らしめて、」 「あっ、待って。あのね、犯人はわかってないの。でも大丈夫。大丈夫だから」 「これを見てその言葉は信じられませんよ」 仁くんの瞳は真剣だし、本気で心配してくれているのはわかる。それは嬉しい。 でも迷惑はかけたくない。騒ぎにもしたくないし、心配もさせたくない。それにまだかっこいい先輩でいたい欲が、少し。 「そういえばなんで追いかけてきたの？」 仁くんは僕を恨めしそうに睨む。でも溜め息を吐いて口を開いてくれた。本当に優しい。 「消しゴム忘れてたんで」 「ごめん。ありがとう」 仁くんはぶっきらぼうに言って消しゴムを渡してきた。 罪悪感半分、可愛さ半分といったところ。