背後から清水くんの重い声。何かと思って振り返る。 そこには二人の人物がいた。 一人は清水くん。もう一人は清水くんに手首を掴まれている男の子。俯いているから顔は見えない。 そして清水くんのもう片方の手には僕の筆箱が握られていた。なら忘れていなかったということだ。 ……ではなくて。どういう状況だろうか。 「清水くん、その子……」 「お前今何しようとした」 颯太の問いを遮って清水くんが声を厳しくする。普段からは考えられないような声音だ。 「渡来のこと、突き落とそうとしたろ」 清水くんの怒声に、僕は息を飲む。颯太は視線を鋭くした。 突き落とす。 僕がいるのは、まだ階段の上の方。 もし落ちていたら、怪我は確実。最悪、骨折もありえたかもしれない。 嫌がらせの最終段階が、これ。 清水くんの言葉に、俯いている子は反応しない。 「おい、お前それがどういうことかわかってんのか」 「清水くん、ちょっと場所変えよう」 「……そうだな」 清水くんの瞳には怒りが燃え上がっていて、全く周りが見えていないみたいだ。まるで修学旅行の海での颯太みたい。 清水くんは深く深く深呼吸をした。 僕らはそれを見て階段を再び降り始める。清水くんはその子の腕を無理やり引いて、僕らについてきた。 そしてひと気のない廊下に面した空き教室に四人で入る。 教室に響くドアの閉まる音。 もう流石に逃げないだろうと、清水くんが手を離す。そして僕と颯太の横に並んだ。 三対一。 怖いだろう。 でもやっと嫌がらせの犯人がわかったんだ。相手に同情する気はない。 颯太への恋情は、誰にも咎める権利はないのだから。