からりと晴れ上がった空。程よい気温。 球技大会に相応しい日。 空から前方に視線を戻す。 何百人もの男が一堂に会し、校庭はかなりの熱気に包まれている。男らしい腕や脚が半袖短パンから露出し、視覚的にも暑苦しい。 開会式前のざわめきも相まって、余計暑い。 うん、とにかく暑い。 僕と颯太は今、一組の列に並んで待っている。隣の颯太ももちろん暑そう。 そう何とは無しに恋人を見ていたら、颯太もこちらを見る。 「日焼け止めちゃんと塗った？」 「塗ったよ」 「昼休みに塗り直してね」 「過保護だなぁ」 くすくす笑う僕を颯太は睨む。 「後悔しても知らないよ」 「ごめんなさーい」 「あーきー」 颯太が両頬をつまんで引っ張ってくる。 僕は日焼けしたらひりひり痛んでしまうタイプだ。 それは昨年の九条から逃げている時も酷かった。あの時は日焼け止めなんてする余裕があるはずもなく、後になって散々苦しんだものだ。 颯太もその様子はしっかり見てきたからこの心配よう。 思いはくすぐったくて、温かい。 その時、松田先生がメガホンで静かにするよう声を上げた。 体育担当だからこういうイベントで執り仕切る事が多い。 僕と颯太は一旦別れて、出席番号に沿って並び直した。 そして開会宣言の後、開会式が始まった。