清水くんがスマホをいじって颯太に連絡する。何を書いたのだろう。書き方によっては更に状況が悪化する。いや、清水くんはそんなことしないと思うけれど。 「ねーねー、どうしてお兄ちゃんたちは亜樹くんのこと好きになったの？ はい、仁にい」 「本人の前で答えさせる？」 「いいじゃん！ 聞きたいよ〜！」 ビシッと掌で示された仁くん。仁くんは僕の顔を見つめる。そして口角を上げた。 「一目ぼれ、かな。俺好みの顔していたし、可愛かったし」 「なるほど〜！！ でも亜樹くんは可愛いだけじゃなくて、かっこいいんだよ！」 「はいはい」 「じゃあ次、蓮にい」 「俺もかよ……」 やれやれと清水くんは首を振る。本人の前で惚れた理由なんて普通は恥ずかしい。僕も颯太の前で言うとなると絶対に真っ赤になってしまう。 でも清水くんが僕を好きになってくれた理由、少し気になる。なんでだろう。出会いは最悪だったのに。 清水くんを思わず見つめてしまう僕。清水くんは諦めたように僕を見た。 「きっかけは、何だったんだろうな。見張る目的で渡来のこと見始めて、笑顔が可愛かったって言うか。いつの間にか目が離せなくなってた。守りたいって思うようになった」 「清水くん……」 「ひゅーひゅー」 「きゃー！ 蓮にい素敵！」 「茶化すな！」 そんなところに惹かれてくれたんだ。僕はただただ怯えていただけなのに、その頃から清水くんはずっと。 でもその頃から僕には、相手がいた。 「でも蓮にいも仁にいもあたしのライバルってことに変わりないわ！」 照れる清水くんと平然とした仁くんを見て、杏ちゃんが叫ぶ。 そこでふと気づく。 杏ちゃんは男同士だということを気にしないのだろうか。単に恋敵が現れたことに夢中になっているだけか、それとも元から偏見がない子か。後者だと嬉しいけれど。 だってこれから颯太が来るし、そうなったら恋人同士だと告白する以外の道はないだろうし。 なんて考えていたら、バンッと玄関の開く音がする。