松村くんとやってきたのは近くの二十五メートルプールだ。流れるプールと違って、そこまで人がいるわけではない。 「おら、渡来！」 「わっ、とっ……」 プールに浸かって、僕は松村くんとボールを打ち合っている。 単にレシーブしているだけだけれど。 思えば松村くんと二人きりは初めてかもしれない。なかなかない状況だ。 松村くんのことはもうよく知っているから、緊張はしない。 「松村くん、清水くんと一緒に行かなくてよかったの？」 ポンッとオーバーでボールを返す。 「二人きりにしてやりたかったからなー」 松村くんは片手であっさり打ち返してきた。 「清水くんのため？」 「いや、姫野のためかな。蓮ならどうにかしてくれそうっていうか。まあ蓮のためでもあるっちゃあるんだけどさ」 「二人のため……なんだね？」 「このこと蓮には内緒なー」 至って軽い口調で松村くんは言って、またボールを打ち返してきた。 松村くんの考えはいまいちわからない。 清水くんならどうにかできそう。これは姫野くんの恋愛の仕方ということなのだろうか。それとも別の面があるのか。 清水くんのためというのはますますわからない。 ただ釘を刺したということは、これ以上話してくれないのだろう。 「みんな色々考えているんだよね」 「どうした、急に〜！ おら！」 「うわっ！」 急に強く打ってくるから受け止めきれず、額に思い切りボールがぶつかった。 柔らかいから痛くはない。 「わりーわりー！」 松村くんはゲラゲラ楽しそうに笑っていた。