清水くんの優しさで少し心が軽くなる。 「亜樹ー！」 だがタイミングが悪いのか、良いのか。 颯太が大きく手を振って僕のところへ向かってくる。後ろからは仁くんがついてくる。 少なくとも今の僕にとっては、悪い。 逃げたくなったが、隠れる場所もないし、逃げる先もない。 なす術なく颯太が来るのを待つことになる。 「亜樹、勝ったよ」 清水くんも松村くんも姫野くんも避け、真っ先に僕に報告する颯太。その顔がキラキラ輝いている。 その様は、可愛い。でも、やっぱり。 「殆ど引き分けでしたけどね」 「負け惜しみはよくない、後輩くん」 すぐに仁くんが追いつく。じとっと颯太を睨む。 喧嘩するほど仲がいい。その言葉が今の二人には似合ってしまいそう。 「これで今日は俺が亜樹を独り占めできるね。まあいつもそうなんだけど」 「……うん」 ああ、本当に可愛くない。 小さく短い返事しか返せない。得意の笑顔で誤魔化すしかできない ここで僕がうまく演じられたら、明るい雰囲気のまま場が収まるのに。 「亜樹……」 颯太の言葉はもはや疑問系ではない。 「ちょっとみんなごめん。待ってて」 「颯太っ……」 颯太は僕のことなどお見通し。それに今は僕の態度も下手くそだった。 腕を掴まれ引っ張られてしまう。 抵抗したけれど有無を言わせず颯太は歩いていく。