夏の勢いも激しさを増す今日この頃。 いよいよ高校最後の夏休みが近づいていた。 勝負の夏。そうなのかもしれない。 夏休みはセンター対策、それと同時に赤本を解き始める時期でもあろう。 それは恐怖を煽ってくるし、不安だって生み出す。 カリカリとシャーペンを走らせる音が静かに響く教室。その空間では考える余裕も十分に作られてしまう。 今は二者面談の最中で、自習の時間だ。 今日の二者面談は志望校を確定させるため、かなり重要なもの。心なしか教室の空気もこわばっている気がする。 誰も無駄口を叩いていないし……。 「亜樹」 「ちょ、颯太」 隣の席の颯太が僕の腰に触れる。 そのつもりがあってもなくても、颯太だと心なしか警戒してしまう。何かするつもりではないかと。 「別に何もしないよ。ぼーっとしてたからどうしたのかなって」 「え、いや……何も。みんな真面目に勉強してるなって」 「二者面中だもんね。緊張があるのかな」 「うん……」 目の前に視線を向ける。 一個前の席が空席だ。その人が帰ってきたら、僕の番。 渡り廊下の端に設置された机。 そこで松田先生と二者面談。 「亜樹も緊張してるんだ」 「大事な局面だし、少しは……。颯太は違かったの？」 「んー……まあ俺は志望校変わらないし、そのまま目指すだけだから」 「そっか、そうだよね」 颯太は曲がらない。ずっと同じところを目指して、まっすぐ進んでいる。 ……僕も、そう。僕も変わらない。 未来のために、僕も曲がらない。 「亜樹、あのさ……」 颯太が何かを言いかけたとき、ちょうど教室のドアが開く。もちろん僕の一個前の人だ。 続きを聞いてからでもと思って颯太を見る。 「行ってきなよ。先生が待ってる」 「あ……うん」 颯太がするりと頬を撫でた。 その笑顔は柔らかい。その瞳も柔らかい。どこか作り物みたいだった。 でも手の温かさはいつもの颯太。 「行ってきます……」 「行ってらっしゃい」 颯太の言う事は本当だからと、僕は教室を出た。