左右に真っ直ぐ続く屋台。その間をぎっしり埋める人々。どこからか聞こえる笛や太鼓の音。 僕の目の前にはお祭りが広がっていた。 初めて見るざわめきに、僕の心はあっという間に高揚していった。 「亜樹、気になる屋台ある？」 「えっ、えっとね」 「うん」 「たこ焼き食べてみたいし、射的、もやってみたい……あとりんご飴とか、焼きとうもろこしとか、あ……」 入り口から見える屋台で気になるものを次々言っていく。 だがふと颯太の微笑ましそうな笑顔に気づいてしまう。頬が赤くなっていく。 「可愛いね。全部回ろうか」 「……うんっ」 僕も颯太も甚平や浴衣は着ていない。颯太の浴衣姿はかっこいいだろうなと少し気になってしまう。けれど私服でもお祭りはお祭り。楽しいものは楽しいんだ、きっと。 そして僕と颯太はお祭りの中へ踏み出していく。 「……わ」 入った途端、人の波に飲まれそうになる。人混みのきつさは予想以上で、思わず小さく声を上げてしまった。 これではすぐはぐれてしまいそうだ。 不安になって颯太の服の裾をちょこんと摘む。 颯太を見上げると柔らかく微笑んでいた。 「最初はどこにする？」 颯太は人混みに隠れてさりげなく腰を抱き寄せてくる。 「あっ……んと、たこ焼き」 「うん」 胸の鼓動が速くなる。それでも平静を装って答えると、颯太の嬉しそうな笑顔が降ってきた。