おはよう、久しぶりなどといった声の上がる廊下。颯太と並んで歩いていると、じわり、汗がにじむ。 青本をコピーした日以来、学校には来ていなかったから、僕も久しぶりだ。 お祭りやらデートやら、なんやかんやする間に、夏休みは終わってしまった。思い返せばあっという間。 「まだあっついね」 「そうだね……。早く教室行くぞー」 「わぁっ」 颯太はにっこり笑って僕の手を引いた。戯れに走るから僕も笑ってついていく。 幸い誰ともすれ違わずに一組の教室までたどり着いた。 ガラガラ音を立ててドアを開ければ、涼しい空気が僕の周りを通り抜ける。 冷房がしっかり効いているところはさすが私立だ。幸せな気持ちで教室に入る。 肌が黒くなっていたり、逆に調子悪そうな色だったり、クラスメイトの変化は様々。もちろん変わっていない人もいる。 「あっ、清水くんだ」 ちょうど後ろのロッカーに清水くんが物を取りに来ていた。そこへ駆け寄る。 気配に気づいた清水くんが顔を上げる。 「おお。久しぶりだな、渡来」 「うん。久しぶりだね」 清水くんがするりと僕の手を握る。最近ではもはや恒例になってきた気がする。