「亜樹、できたよ〜」 「うん。でも、あと少し……」 颯太が部屋に入ってきて知らせてくれる。僕はテキストから視線を上げずに答えた。 「もう、悪い癖だよ」 「あっ……」 颯太は僕の手に自身のを重ねる。颯太の手は驚くほど熱かった。思わず、振り払いたくなるほどに。 「……ごめん、でも」 「詰め込みすぎてもダメだよ」 「だって……」 「亜樹」 咎めるように名前を呼ばれて顔を上げる。颯太はわざと険しい顔をしていた。加減がわからなくなってしまう僕のための、颯太の表情。 どうして颯太はそんなに余裕があるのだろう。 それは颯太が頭がいいから。 「……わかんないよ」 「え？」 「颯太にはわかんないよ」 「何が？」 唇がふるりと震える。痛いくらいに心臓は鳴っている。 体内の焦りが目元に集まる。 「やってもやっても伸びない成績なんて、颯太にはわかんない。だって頭いいもん。天才だもん。焦る必要なんかないんだよね」 「……亜樹……」 「帰る」 手元のものをざっとまとめてリュックに突っ込む。颯太の横をすり抜けて玄関に向かった。 颯太の料理の香りが鼻腔を通り抜けた。