卒業式を終えれば、受験生はやることが少なくなる。合格発表までそわそわしながら、身に入らない後期の勉強をしつつ、息抜きをしたりもする。そんな日々。 僕も颯太もある程度受かる自信はあったから、卒業してからデートを重ねていた。前みたいにお互いの家で過ごすこともある。 離れていた分を取り戻すために。 離れる分を貯めておくために。 「亜樹、お疲れ〜」 「お邪魔します」 そして合格発表の日。 僕は颯太の家に行った。 母さんは当然仕事だから家にはいない。でも一人では不安だし寂しいから、二人で見ることになった。 リビングに通されて二人でローテーブル前のソファに座る。 二人とも発表は十七時だ。あと数分ということで、ネットのサイトをすぐ開けるような状態にして待つ。 「スマホ折れちゃうよ」 「だ、だってもし……」 「大丈夫。落ち着いて」 スマホを強く握る僕を見て颯太が笑う。 でも仕方ない。手応えがあったとはいえ、不安なものは不安だ。もし受験番号がなかったら。僕はどこへ行くことになるのだろう。 僕の手を握ってくれる颯太に寄りかかる。 颯太の手を握り返しながら待つと、少し安心できる気がした。 「お、あと少し。同時に押そう」 「わかった。じゃあ、せー……の」 十七時になった途端、僕も颯太も大学のサイトに入る。アクセスは集中しているみたいだが、限度があるようで、意外とすんなり入れた。 ずらっと並ぶ英字と数字の羅列から自分のものを探す。 僕の番号は「J7056」だ。7047を見つけて、その下を見ていく。 7048、7050、7054…………