「やっぱり可愛い……！」 「ふふ」 動物園の中で僕の声が飛ぶ。周りの雑音に紛れてすぐにかき消された。 目の前にはキリンだ。前の時にも見たキリン。首が長くて大変そう、重そう、なんて会話をした。 「やっぱり動物って癒されるよね〜。少し残酷な気はするけどさ」 「うん……。可愛くて、やっぱ、好き」 平日ではあるが、もう高校生も春休みの期間だ。だから家族連れ、高校生、大学生と言った様々な年齢層の人で溢れていた。 人混みの中を僕と颯太は進む。 「あっ」 進んでいくとあるコーナーを見つける。これも懐かしい。 「ああ、ふれあいコーナー」 「颯太、行こう」 僕は颯太の腕を引いてふれあいコーナーを示す。颯太は動かない。 「……颯太？」 僕は不思議に思って颯太を見上げる。颯太は僕を見る。そして微笑む。 嬉しそうで、悲しそうで、寂しそうで、楽しそうで。 「行こっか」 「……？ うんっ」 颯太はさりげなく僕の前に出て進みだす。颯太にエスコートされるなんて慣れっこだけど、やっぱり嬉しい。 そして子供や女性がいっぱいいるコーナーの中に入った。