あれから姫野はレポートを無事終えたらしい。それは何よりだ。だが正直それは些細なことだ。今の状況では気に留める余裕もない。 　というのも、姫野がおかしいのだ。 「姫野、帰ろうぜ」 「ごめんね！今日もレポートがあるの！」 　なんて一緒に家に帰るのを拒否されたり。 「蓮くん！眠いから先に寝るね！」 「ん。おやすみー」 　やたらと早く寝たり。 「蓮くん……ギュってして寝て……」 「いいよ」 　不安がる周期が短かったり。 「姫野、風呂は？」 「蓮くん、先入って〜」 　何かと触れ合う瞬間を避けられたり。 　俺自身が避けられているわけではない。そもそも避けられているのかどうかも若干怪しい。俺がやたらと勘ぐっているだけかもしれない。 　だがやはりどうにもおかしい気がする。そこそこ長い期間姫野とは一緒にいるし、あいつのことをわからないわけでもない。わかりきっているわけでもないが。 「姫野」 「どうしたの、蓮くん？」 「帰るか」 「うん。帰ろ」 　姫野は少し不思議そうな顔をしながら頷いた。姫野の手を取って、一緒に俺の上着のポケットに突っ込む。姫野は抵抗しない。 　こういうところはいつも通りだ。 　だからもう直球勝負で聞くことにした。今日こそは逃がさない。 　何も知らずニコニコ話す姫野を見ながら、俺は心の中で決意した。