腕をどかすとやっぱりコウさんは僕を見ていて。 嬉しそうで、穏やかな笑顔が注がれている。 僕の異変に気付いたのかはわからないが、言葉の選択が優しい。変に気を遣わないで、会話を続ける。 得体の知れない怖さがほろほろと零れていく。 「ほら、コウって呼んでよ」 「えっと、あ、ん……と……」 「言いにくい？ じゃあ『よろしくね、コウ』って言って？ その方が言いやすいでしょ」 「あ……」 確かに文章の方が言いやすいけど、『コウ』の時点で言っておいた方が僕にとっては良かった。タメ口に呼び捨てを重ねるなんて、ハードルが高すぎる。 だけどこれは、言うまで逃れられないようだ。 僕が言わなければ、この恥ずかしい状況が解消されることもなければ、昨日逃げていた理由を知ることもできない。 「……よ、よろしく、ね……コ……」 意を決して口を開け、すると途端に意識してしまう目の前の瞳。 バクバクと心臓がうるさい。 でも言わなきゃいけない。言わなきゃ。 「……コウ…………」 ふうと息が漏れる。大きなことを成し遂げた気分だ。物凄く疲れた。 だから言う時に目を逸らしてしまったけど大目に見て欲しい。 「うん、よろしく。亜樹」 コウさ、コウは、嬉しそうな声音でそう言って、また笑った。