顔を上げると、コウがいた。目の前に、コウがいる。 安心して頬が緩む。 コウもコウでどこか安堵したような顔つきだ。 考えたことは同じなのかもしれない。 「こんばんは、亜樹」 「こんばんは、コウ」 お互い照れたように笑い合う。それからコウは僕の隣に腰掛けた。 「よかった。ちゃんと会えるか少し不安だったから」 「……僕も、同じこと、考えてた……」 どうして同じ気持ちを持っていたと知るだけで、こんなに嬉しいんだろう。胸のあたりがぽわっと温かくなって、自然と笑みが零れる感じ。 窓枠に体をもたれながら、目を閉じる。 「亜樹、どうしたの？ もしかしてめまい酷い？」 「……え？」 幸せに浸っていた僕に、心配そうな声がかかる。 こうも簡単にわかるほど、調子が悪そうに見えただろうか。それともコウがそういうのに敏感なのか。 きっと後者だと思う。 せっかく心配してくれたけど、ここは誤魔化した方がいい。面倒な人間だと思われたくない。 こんな毎日調子の悪い人間なんて煩わしいに決まってる。 かぶりを振ろうとした僕の視線と、コウのそれが絡まった。 「……う、うん……」 気づけばそう動く口。 誤魔化しは効かないとその鋭い視線が語っていた。 どこまでも優しい人だ。 「窓枠じゃ硬いでしょ？ 俺の肩にもたれていいよ」 「や……え、でも……」 「ほら」 コウの手が優しく僕の肩に回る。そのまま僕に負担をかけないよう、ゆっくり頭の位置を変える。 男らしい体つきで頼もしいのに、窓枠なんかより全然柔らかくて、温かい。 なんだか、目が潤む。 これは嬉しさからくるものじゃない。 確かに嬉しくはあるけれど、それ以上に恐れがあった。 もしコウがあれを知ったら。 僕は穢い。穢れている。 知られたらきっと幻滅する。もう会ってもらえない。それどころか、軽蔑される。 とりとめもない話をしながらも、僕の心は朧げな不安に包まれ始めた。