ピピピッと枕元でなる電子音。 目を閉じたまま目覚まし時計を止めて、あともう少しと、近くの温かいものに抱きつく。 …………近くの温かいもの……？ 目を開けると視界に入るのは、部屋でも布団でもない。誰かの洋服。 恐る恐る顔をあげれば、コウの端正な顔が視界を埋める。思えば太陽の光のもとでその顔を見るのは初めてだ。はっきり視認すればますます整った顔。 コウと認識した途端、バクバクと心臓が鳴り始め、頬はカッと熱くなる。 慌てて顔を元に戻す。 どうしてコウがここにいるんだろう。 だって昨日僕はめまいが酷くて………… そうか、そしたら、コウが来たのだ。抱き起こして、心配してくれて、頭を撫でる手が心地よくて。 そこまでは覚えている。 ということは意味するのはひとつだ。 僕はコウと一緒に寝た。 僕はコウを帰らせなかった。 羞恥と罪悪感が入り混じりつつ胸に沸き起こる。 「ん……亜樹、起きたの？」 「……あ、う、うん」 するとやっと起きたコウが目を擦って僕を見る。無防備な姿に、柔らかい笑顔。唇がぷるぷる震える。 「もう大丈夫？」 「あっ、と……平気だよ」 「よかった、じゃあもう少し寝ようよ」 「え、あ、うん。……じゃなくて！」 「ん？」 起き上がって居住まいを正す。不思議そうに僕を見るコウに頭を下げる。 「あの、ご、ごめんなさい！ 僕のせいで、帰れなくて……」 「あー全然。平気だよ」 コウも僕に倣って起き上がり、優しく笑う。 「でも、あの、家族の方とか……」 「そういうの気にしないから」 「でも……」 「俺が好きでやったことだから気にしないで」 好きでやったことだとしても、優しいからコウは帰りたくとも帰れなかっただろう。帰ってしなきゃいけないこともあったかもしれないのに、僕はコウを帰らせず。 それにあのまま僕が寝てしまったということは、布団まで運ばせたということだ。 おまけに粗末な布団に男二人なんて窮屈だったろう。そもそも男と寝るなんて嫌だったに違いない。 考えれば考えるほど、迷惑しかかけていない。 コウは内心、呆れているだろうか。それとも嫌気がさしてしまったかな。 「ねえ、亜樹。俺、お腹空いたな」 「あ……えっと、じゃあ……何か、作るね」 また気を遣わせてしまった。 でもここでまた僕がうじうじしても、更にコウに気を遣わせるだけだ。ならここはコウの言葉を素直に受け取って、それから美味しい朝食を作ろう。 心の中で決意して僕は部屋を出た。