シャワーの音と擦る音。 気づけば耳の中はそれらで埋まっていた。 夢中な僕を我に返したのは体の痛みだ。全身が真っ赤になっている。所々血が滲んでいる。 人が見てわかるくらい穢れてしまった。 絶望ともやるせなさともつかぬ感情に包まれ、シャワーを止めた。 虚ろな気分のまま体を拭いて服を着る。 もうとっくに昼の時間になっていたけど、何かを食べられるはずもなく、そのまま自室に入った。 それからはただ部屋の隅に蹲っていた。 次に気がついた時は、あたりがもう真っ暗になっていた。 夜中になったのかもしれない。いや、夜中になったのだ。その証拠に僕の視界が回っている。 夜中。 コウ。 コウが来る。 暗闇に差した光に這い寄った。 自分の気持ちを自覚した今、やはり後ろめたさはある。こんな自分が、と思う。 でも奥底では、コウに会って、笑いかけてもらって、安心したい。全て塗り潰したい。 そう考える自分がいた。 本当に、醜い。 でもそうじゃなきゃ壊れてしまいそうな気がして。 必死の思いで窓に向かう。 コウに初めて会った日と同じで、進めているかわからない。でも今はちゃんと救いがあるとわかるから。 手を伸ばすとひんやりとした感触。窓を開け放って、いつものように座った。窓枠に体を預け、体育座りで膝に顎を埋める。 コウが来たら、どんな話をしよう。コウに会えるなら、なんでもいい。また僕に笑みを向けてくれるだけでいい。 なんで学校に来たのか。なんで不良の間宮颯太の席にいたのか。 そんなことはもういいから、ただ会いたい。 そうして僕は待ち続けーー その日の夜、コウは来なかった。