「あーき」 「なに？」 「そうやって可愛い顔するから、俺もあんな発言しちゃうんだよ」 「え？ そ、そんなのしてな……」 「しーてーる。キスしたくなる顔」 「キッ……」 またもや頬が熱くなる。自分がタコのように赤くないか心配だ。 それ以上のことをしているくせに、とは思うけど恥ずかしい。何でもない時にそういう類の言葉を言うからいけない。 そもそもキスしたい顔ってどういう…… 「あ……」 キスと、それから手の中のリス。この二つが繋がって、一つの疑問が生まれる。 ちらりと控えめに颯太を見る。 「もう一個、質問しても、いい……？」 「いいよ」 「このリスをくれた日……、あの、僕の勘違いじゃなければ、キス……しようと、したよね……？」 「あー……うん」 「あの、嫌なら……」 「ううん。続けて」 「えっと……その次の日、どうして何事もなかったような態度だったのかなって……」 「それはねー……」 颯太は悩むように眉間を寄せて、仰向けになる。 少し悩んだ後、勢いよく起き上がった。その拍子に見えてしまう裸体から僕は視線をずらす。 「あの時はまさか両想いだなんて思ってなかったからさ、亜樹に気持ちが知れたら幻滅されるだろうって、必死に隠したんだよ。平静に見えたかもしれないけど内心は焦ってた」 「そうだったんだ……」 「もしかして亜樹、ショックだった？」 「え、いや……、……うん」 視線を颯太に戻すタイミングを見失ってしまった。微かに俯いたまま大人しく頷いた。 顔が見えていなくても、颯太にはわかってしまうだろうから。 リスの額を袋の上から撫でる。 こんな小さなことでショックを受ける恋人なんて、面倒に思うかもしれない。 「……っ」 「ごめんね。何度も辛い思いさせて」 ふわっと颯太が背後から抱きしめてくる。肌と肌が触れ合って、いつもより熱を感じる。 だけど下も何も纏っていないわけだから……。 ちょうど心臓の上に颯太の腕がある。僕の早い鼓動が聞こえてしまいそうだ。 「……それにしても、颯太はすごいね。演技だなんて全然気づかなかった」 「演技、か……」 「颯太……？」 颯太の声が曇る。時たま見せる遠い目。それをしてるのではないかと背後を向こうとしたが、腕の力を強められて叶わない。 颯太の過去や家族構成といったことが気にならないわけではない。ただ夜な夜な話す時には自然と避けていた話題だから、お互いにお互いの踏み込んだ部分は殆ど知らないのだ。 「風呂でも入ろっか」 「あ……うん」 颯太の提案で思考は中断された。