様々なことがあった夏休みも終わり、学校が始まる日になった。 もう今の時代、夏休みが終わったといえど暑さは引かない。夏休みの意味とはいかならむ状態になってしまっている。 だが暑かろうとそうでなかろうと学校は行かなければならない。 当然、颯太と一緒に登校した。 教室のドアを開ければおはようって言葉が飛んできて、それに返す。 「渡来、間宮、おはよ」 「わっ！ 清水くん！」 「おお、おはよう」 すると突然、背後から声がかかる。びっくりして振り向くと清水くんだった。 「やっぱり清水くん、灼けたよね」 「ああ、毎日練習ばかりだかんな」 模試の日もそう思ったけど、夏を挟んだら清水くんはとても黒くなった。サッカー部の部長らしいから大変そうだ。 今日からさっそく朝練があったのか、もう既に汗ばんでいる。 ちらりと隣を見てみる。 颯太のスポーツをしている姿、あまり見たことない。体育の授業を見る限り運動神経は良さそうだから、部活をやったとしたらかっこいいのだろうな。 「何？」 「えっ、あっ……颯太も部活やったらかっこいいだろうなって……」 「そんなこと考えてたの〜」 「わっ！ ち、ちが……えっと」 焦って本当の答えを言ってしまった。 な、何言ってるんだろう、僕。かっこいいとか言っちゃって、恥ずかしい…… 「はいはい、入り口でいちゃつくなー」 清水くんが呆れた声をあげ、僕と颯太の背中を押す。クラスのみんなにも笑われてしまった。 つまりみんなにも今のが聞こえていたんだ。 真っ赤になりながら自分の席まで行く。 「亜樹、顔赤いよ」 「颯太のせいだよっ……」 「えー、俺？」 颯太は照れる様子もなく僕を笑う。これでなんで恥ずかしくないんだろう。 人前でいちゃついているって思われているのに。 唇を尖らせてそっぽを向くとさらりと髪の毛を撫でられる。 「俺は部活入らないよ」 「えっ、どうして？」 「亜樹との時間を大切にしたいから」 「颯太……」 今度は違う意味で顔が熱くなる。 颯太の綺麗な笑顔に釘付けになってしまう。 顔だけ颯太を向いていたのが、自然と体ごとに変わって。颯太しか視界に入らなく…… 「ほーい、席つけ」 「……っ！！」 松田先生の声が僕の空気を打ち砕く。 危ない。さっき恥ずかしい思いをしたばかりなのに、もう周りが見えなくなっていた。 「全員いるな？」 松田先生はぐるっと教室を見渡して確認した。それから夏休みが開けての言葉や諸連絡を言った。 「さて、最後に。夏休みが開けたら、あのシーズンがやってくるな？ 今日の七時間目のロング使わせてやるから、文化祭でやること決めろよ」 松田先生のその言葉に教室中がわっと湧く。 勉強もちゃんとやれよと松田先生は注意して、教室を出て行った。