上半身が変に背後に倒れる。慌てて脚の位置を変える。 それから振り返った。 確かに僕の手は誰かに握られて、引かれている。 「颯太、だめだよ……こんな、とこで」 「とか言いつつ嬉しそうな顔してるよ？」 「……それは、仕方ない、もん……」 目立たないように颯太と距離を詰めて、繋がれた手を隠す。口では否定しているのに、掌の熱が幸せすぎて離せない。 「大丈夫。今日はどの人もお互いのことしか見えてない」 「でも……」 「それに顔だって近寄らなきゃ見えないしさ。イヴの日くらい、いいんじゃない？」 「…………ほんとは、繋ぎたい」 「俺も」 見つめあって微笑み合う。 ……キスは流石にできないけど、甘くて溶けちゃいそうな空気。 さりげなく恋人繋ぎに変えて、ぎゅっと強く握る。秘密の共有はこの上もない幸福を呼んだ。 そうして僕らは公園内を進んでいった。 先ほど視界に入ったトナカイが道に沿って立てられている。まるでより大きな光の世界へ導いているようだ。 円の終わりで少し狭まった道を通って、先へ進むとバッと視界がひらける。 花畑や川を模したイルミネーションが広がっていて、道がふた手に分かれていた。 右を行けば細い一本道が続き、左を行けば雪の結晶や星などの光るオブジェが囲む道がある。 「どっち行く？」 「颯太はどっち先がいい？」 「じゃあ同時に指差そう」 「えっ、わかった」 確かにどっちかに選択を委ねるんじゃなくて、こういう決め方もいい。揃ったら嬉しさ二倍だ。 颯太の「せーの」という声に合わせて二本の腕が示したのは、 どちらも、細い道。 パッと顔をつき合わせる。 「同じだ」 「少し静かな感じするからでしょ？」 「うん、そうだよ」 「俺もだから」 どちらからともなく笑みを零して右の道へ。 右は板張りの人が二人通れるくらいの道だ。周りは川のように青いイルミネーションが埋めていて、オブジェだったり木だったり、視界を遮るものはない。 その見た目にあてられてか、人の数も少ない。夜と光を同時に楽しめる。 ギッギッて小さな音が板から聞こえる。息を吐く音も聞こえそう。 大きく息を吸ってみれば、冷たい空気が少し痛いくらい。