リオルは、今でこそ落ちぶれてしまったが、代々国の宰相を輩出してきたほどの名家のハーランド家出身だ。 　最近は宰相になるような人材はいないし、今のリオルの父の代から兄弟、従兄弟までアルファが生まれていない。 　それが決定打になって重役に就けるような人材がいなくなってしまったが、ハーランド家の名前は今でも名乗っただけで讃えられるときがある。 　ただ褒賞が与えられない。ハーランド家は深刻な財政難に陥っていて、大きな屋敷も失い、雇っていた侍女や護衛兵も解雇、生活のレベルは平民と同じか実はそれ以下、という状況にまで追い込まれている。 　シグルドの家は大金持ちだ。商人の家で、シグルドの父が一代で莫大な財産を築き上げたといういわゆる成金一家。 　商人なので、アルファのシグルドは平民だ。だが、その類い稀なる実力と才能を認められ、今では騎士の中のエリートコースである王立騎士団に所属している。 　ただ王立騎士団は、爵位を持っているような良家のアルファばかりがズラリ勢揃いする場所だ。シグルドは今でも『平民のくせに』『成金コネ野郎』などと差別されることがあるらしい。 　そこで持ち上がったのが、両家の政略結婚の話だ。 　シグルドの家フォーデン家は家柄が欲しい。 　リオルの家ハーランド家はお金が欲しい。 　シグルドがリオルと結婚すれば、家柄が手に入る。落ちぶれたとはいえ、ハーランド家はいまだに王族の社交界に呼ばれるほどの家柄だ。 　リオルの夫としての立場ならば、社交界にシグルドが参加することができる。そのときお土産として配られる紋章が、地位を表す証となるし、社交界に入れれば、王族とも直接話ができる。 　万が一そこで王族の誰かに気に入られたら、思わぬ役職を与えてもらえることもある。 　シグルドがリオルを結婚相手に選んだ理由はそれだ。シグルドはリオルではなく、家柄を手に入れたかったのだ。 　けれどシグルドばかりを責められない。リオルだってシグルドと結婚することで、結納金として実家に莫大な金が入った。リオルがシグルドと結婚したおかげで、実家の当面の財政難はとりあえず解消されたのだ。 　リオルの兄の息子・レオンはこの前バース性を調べたときにアルファだと判明し、皆大喜びした。レオンは幼い頃から頭が切れる優秀な子どもで、レオンが成長して役職につくまでのあいだ、ハーランド家の財政を保てるお金があればなんとかなりそうなのだ。 　今は、フォーデン家とハーランド家が交わした政略結婚の約束事にリオルは頭を悩ませている。 　結婚だけで結納金はもらえた。だが残りの大部分の金は、リオルがシグルドの子どもを身ごもって産むことが条件になっている。 　シグルドは兄弟の中で唯一のアルファで、フォーデン家としては政略結婚でありながらもなんとしてもシグルドの子孫が欲しいらしい。 　だからリオルはヒートのたびになんとかシグルドに抱いてもらいたいと思っているのだが、当のシグルドは忙しいようで、リオルの相手などしてくれない。 　これでは子どもが孕めない。 　実家からは「早く子どもを作れ」とせっつかれる。シグルドだって子どもができないと残りの金がリオルの実家に支払われないことは知っているはずだ。 　政略結婚でも、子どもを作ることに協力することは、最低限の礼儀だとリオルは思っているが、シグルドは我関せずの態度。好きでもないリオルを抱くことはどうしても嫌なのだろう。