柊くんと付き合う事になったのは、二十歳の僕の誕生日。 4月生まれの柊くんに、初めて連れて行ってもらったお酒を飲むお店───それがこの店、ローズだった。 本当に付き合っていたのかは今となっては定かではないけれど。 告白の場にローズを選んでくれたのは、柊くんだった。 行き先がバーだと聞いて緊張していた僕は、エレベーターを降りたすぐの所でも、勿論扉の前でも、注意書きには気付かずに、ただ第一印象。やっぱりこういうお店には、オシャレな男のお客さんが多いんだなって感じた。 見惚れるほど綺麗なバーテンさんに、柊くんは少し緊張した面持ちで、 「あの…、アレを、この子に貰えますか？」 と伝えた。 「それと、俺にはジントニックを」 アレで通じるなんて、よく来るお店なんだろうか？ それにしては辿々しいけれど。 だけど、ゴクリと唾を飲み込むその仕草に、ああ…もしかしたらこの綺麗な人相手に緊張してるのかも、と思い当たる。 バーテンさんは声も見た目も男の人…だと思うけれど、薄暗い照明の中、自ら輝きを放ってるんじゃって勘繰ってしまうほどに神々しい。 ストレートの男の人だって、無意識に目を奪われてしまいそうだ。 そのバーテンさんが僕を見て、心配そうに首を傾げた。 「失礼ですが、お年を伺っても？」 「あ、こいつ今日二十歳の誕生日なんです」 僕が口を開くより前に、柊くんが答えてくれた。 確かに、僕は歳よりも幼く見えるからそれを訊かれるのは仕方がない。 「そうなんですか！おめでとうございます。宜しかったら一杯サービスさせてくださいね」 失礼しました、気分を害されたら申し訳ありません、とバーテンさんは謝ってくれたけれど、そもそも僕は未だに高校生にも見える容姿をしている。 それに、未成年にはお酒を出さないちゃんとしたお店なんだって分かって、僕は逆にそのバーテンさんに好感を持った。 「今日成人された方に伺うのもどうかと思いますが、お酒はお強い方ですか？」 綺麗なカクテルを出しながら、バーテンさんが訊いてくる。 カクテルグラスって言うのかな？三角のグラスの、下部分はピンク色。上半分は深いブルーで、キラキラとラメが輝きながら舞っている。 「あの、今日始めて飲むので、わからないんですけど…」 「それでは、少し度数が高いカクテルですので、ゆっくり飲んでくださいね。ナイトアフロディーテです」 「ナイト…アフロディーテ…」 夜の女神様…？ 「星の舞い落ちる夜空の下、出逢った2人に愛が芽生える。 　今宵お二人の元にも、愛の女神の祝福が訪れますように」 それ以上ここに留まるのは不粋だとでも言うように、バーテンさんは柊くんの前にもジントニック？を置くと、僕に向かってにっこり笑いかけてから、 「では、ごゆっくり」 柊くんにも声を掛けて、別のお客さんのところへ歩いて行ってしまう。