兄貴の嫁さんである有紗さんが流産してしまったのが、事故の一週間前のこと。 事故の前日、俺に連絡をしてきた母親は、それ見たことかと言わんばかりの勢いで、何故か放置しっぱなしだった俺の見合い話まで取り付けていた。 そして、トドメの言葉は─── 恋だの愛だのは一時の気の迷い。 立派な父親になって妻子を養うことが男の幸せ。 ………考え過ぎてた。 そんな妄言に振り回されて、俺は一番大事な奴を傷付けた。 もっと、シンプルに考えりゃあ良かったんだ。 愛だの恋だのは一時の気の迷い───？ なら、俺の一時は、どっちが先に死んでも終わらない、終わりのない一時(ひととき)──これから先、一生の時間なんだよ！ 『柊一、良いわね。じゃあ金曜日に…』 「っせぇよ、ババア。勝手に男の幸せ語ってんじゃねっつーの」 言葉を遮ると、通話先から息を飲む音が小さく聞こえた。 「俺の幸せは俺が決める。好きな奴と添い遂げる。もう曲げねぇ」 「っ───～～～～っ!!!」 隣からツッキーにベシベシと叩かれた。 睨みを利かせた視線をやると、なんか口パクで伝えて、頭をガシガシ撫でてくる。 ……え、ら、い…？ よく言った？ いや、そんなことより、男の力だから痛ぇ痛ぇ。 「う～～～、忍く～ん…よかったねぇ！」 …だから、なんでアンタが泣くんだよ。 笑いながら頭を撫で返してやった。 膝に伏せたスマホから、ギャンギャン喧しい声が響いてくる。 通話を切ろうとして、……スマホを逆さに、もう一度マイクを口元に当てた。 「俺の恋人、子供産めねぇから。孫が欲しいならテメェでもう1人産めよ。次の子供からは愛想尽かされねぇようにな」 言い切ってスッキリした俺は、一方的に通話を切った。 言い過ぎたかも知んねぇけど、後悔はしてねー。 忍を傷つけた罪は重罪だ。……俺を含め。 兄貴も、ずっと堪えてきた結果、いい加減我慢が効かなくなったんだろう。 けど、……ババア暫く荒れんだろうな。 親父にメールでも入れとくか。 ババッと用件だけ打ち込んで親父のガラケーに宛てて送った。 件名は、ごめん。