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第16話 残された絆⑩
弓道部の練習が終わった頃、咲人は理央に『今日は早めに行って、先に勉強して待ってる』とメッセージを送った。
理央からすぐに『じゃあ今からおいで』と返事が来たので、咲人は早速用意していた勉強道具を持って理央の部屋へと向かう。
足早にたどり着いた扉の前で一つ深呼吸をし、咲人はその扉をノックした。
すぐに扉が開かれて、出てきたのは少し驚いた顔をした理央。
「本当にすぐ来た。今日はずいぶん早いんだね」
「う、うん。理央の部屋じゃないと集中できなくて、」
「そう。僕はこれからシャワー浴びてくるけど、咲人は?」
「俺はもう終わった!理央のこと待ってる!」
「わかった、すぐ戻るね」
「ゆ、ゆっくりでいいからなー!」
シャワールームに向かう背中にそう呼びかけた後、ぱたんと扉を閉めた。ミッション開始だ。
咲人は大急ぎでまず、机の上に自然な感じで勉強道具をセットした。
それから理央の殺風景な部屋の中をぐるりと見渡す。
置いてある家具は備え付けの冷蔵庫、ベッド、机、クローゼット。そしてベッドの傍に置かれた大きめのキャリーケース。
冷蔵庫はいつも勝手に使わせてもらっているため、既に確認済みだ。なのでまず初めに、クローゼットの中を探す。扉を開くと、そこには制服といくつかの弓道着がかかっていた。それと、私服が少しだけ。
次に、ベッドの下を覗いてみる。埃ひとつ落ちていない、綺麗な床が奥まで見えた。
そして、いつも使っている机。この机には引き出しが三つあり、一番下の段には鍵がかかるようになっている。
とりあえず一番上から開けてみると、ノートや使わない教科書が入っていた。
その下の引き出しには、ファンレターのような手紙がたくさん入ってた。
ダメ元で一番下の引き出しを開けると、そこはすんなり開いた。が、中身は空っぽのままだった。
ここにもないということは、理央が持ってきた私物のキャリーケース。ここに入ってるということだ。
咲人はバクバクする胸を押さえながら、キャリーケースに手をかけた。
大きなキャリーケースの中には、小さな手作りの箱が一つだけ入っていた。
咲人はこの箱に、見覚えがあった。中を開けると、予想通りそこには、昔理央にあげた修学旅行のお土産が入っていた。
星の形をしたそれは小さなアクリル製のキーホルダーで、中には貝殻が入っている。咲人とお揃いのものだった。
「まだこれ……持っててくれたんだ」
キャリーケースの中には、この小さな思い出だけが大切そうに仕舞われていた。
結局、理央の部屋で目当てのものは見つからなかった。
勝手に部屋を漁ってしまった後悔と、理央の優しさだけが咲人の心に残ってしまった。
おそらく、理央に血を提供してる人がこの学園にいる。もしかしたら今、この寮の中にいるのかもしれない。
あの引き出しに入ってるファンレターを送ってきた中の誰かかもしれない。
この学園には理央のことを好きな人が多すぎて、相手が誰なのかは見当もつかない。
でも、一つだけ確実にわかった事がある。
それは、自分はもう理央の『特別』じゃないということだ。
──理央……そっか。理央にはもう、俺の血はいらないんだ。
悲しいという感情を通り過ぎ、胸にぽっかりと穴が空いてしまったようだった。
その代わり、理央に付けられた首筋の痣が、内側からじくりと痛んだ。
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