暖房の効いた店に入ると、外との温度差に肌がざわざわと落ち着かない。上着を脱ぎ休憩スペースに腰を下ろすと、キッチンから奥田がやってきた。 　「圭くんはどうだった？」 　「昨日と同じかと」 　「一日だけじゃそんなに変わらないか」 　残念そうな笑みだったが、その瞳の奥は安堵の色をたたえている。どうして赤の他人に肩入れできるのだろうか。自分が生きていくだけで、精一杯で他人など構っていてもなんの得にもならない。 　久しぶりに使った頬の筋肉を解していると、向かい側に座った奥田が小さく笑った。 　「そんな顔したら、イケメンが台無しだよ」 　「久しぶりに笑顔なんてつくったから、疲れたんです」 　「へえ、潮見くんの笑顔か」 　弱みを握りました、とばかりに意地の悪い表情に変わる。眼鏡の奥の瞳が細められ、潮見を見透かすように鋭くなる。 　「俺だって笑うときくらいあります」 　「そうじゃなくてさ。やっぱり潮見くんは優しいなと思ったんだ」 　「優しくなんて」 　あるわけがない。俺はみんなを残して逃げ出した男だ。 　「優しいよ。俺が頼めば嫌な顔せずにやってくれるし」 　「それは奥田さんに恩があるからです」 　「じゃあ無意識でやってるの？」 　天然さんなんだね、と笑われた。まったく意味がわからない。 　唇を尖らせると奥田は、意地悪しすぎちゃった、と謝られた。全然心が籠もっておらず、潮見はぶすりとした表情のまま次の配達へと出かけて行った。