薄らと汗の滲んだ額が冷気に触れ、冷静になれと促しているように感じた。だが頭は茹で上がってしまい、ただ圭の顔だけが浮かぶ。 　明りが点いているか確認するだけ、と念を押し相馬家に訪れた。一階は暗かったが、二階の部屋は明りが灯っている。その部屋のカーテン越しに人影が揺れていた。 　そこにいる、と分かるだけで胸が躍った。 　秋人と一緒かもしれない。暴力を振るわれているのかもしれない。それでもその明りが希望のように潮見を照らした。 　あまり長居していると不審者だと通報されてしまう。さっさと帰ろうと思うのに、足が縫い付けられたように動かない。 　ぼんやりと部屋の明かりを眺めていたら、ふと電気が消えた。周りの闇が一層深くなる。 　「帰るか」 　同じ姿勢でいたせいか骨が固まったみたいだ。ロボットのように手足がぎこちなく動かしながら、もと来た道を戻る。 　「どこに行くんだ！？」 　数メートル進んだところで大声が聞こえた。 　閑静な住宅街に似つかわしくない怒声。耳をすまし、辺りを見回してみると軽い足音が近づいてくる。 　「しお！」 　「圭？」 　振り返ると走ってくる圭の姿があった。幻 覚をみているのだろうか。　圭はあの家に閉じ込められたままなのに。 　「連れて行って。僕を、連れてって」 　は、と見下ろすと圭の瞳には涙が滲んでいた。潮見のコートをぎゅっと掴み、身体は震えている。 　「ケイ！　戻ってこい」 　「お願い、しお」 　圭の後ろから男が追いかけてくる。このままでは追いつかれてしまう。 　考える暇もなく圭を小脇に抱えて走り出した。 　遠くで男の咆哮が夜に呑み込まれていく。 　振り返ったらそのまま引きずられてしまう恐怖と戦いながら、がむしゃらに走り続けた。