★ 　 　あのときから蓮は変わったと思う。 元々自分よりも怜を優先する蓮だったが、その度合いが目に見えて過剰になった。 　蓮が自分を優先しているのが分かる度、胸が苦しくなる。 蓮が怜を思うのと同じくらい、怜も蓮が大切で同じように救いたいと、役に立ちたいと思っているから。 　けれど蓮はそれを望まない。 怜が幸せになることが何よりも大事で、それが蓮の全部だって知っているから。 そうじゃないよ、そんなことしなくていいよって否定もできない。 　それになにより、怜自身が蓮の存在に寄りかかって依存しきっている自覚がある。 さっきのように、いるはずの蓮がいない状況はたとえ数分でも耐えられない。 　真っ暗で何も見えなくて聞こえなくて、怖くて堪らないとき、ずっと傍にいて手を握っていてくれたのは蓮だけだった。 　怜にとって、光は蓮だけだったから。 　蓮の言葉に何も返すことが出来ず、ただその心音を聞いていた。 ぐう、と怜のお腹が鳴るまでは。 「…………」 　恥ずかしい。 空気を読めない腹の虫を心の中で叱責する。 「はは、そっか、もうとっくにお昼過ぎてたもんね」 　俯いた怜の顔を覗き込んで、蓮は笑う。 　蓮の言葉に、ゆっくりを顔を上げてテレビの上の時計を見ると、長針と短針は丁度3の位置に重なっていた。