数時間後、煌は解放された。 　てっきり警察に突き出されると思っていたので拍子抜けした。他の町で盗んだ財布を玲衣ではなく煌が持っていたら、こうはならなかったかも知れない。 　外に出ると、西の空がうっすらとオレンジ色に染まり始めていた。 　玲衣が心配しているに違いない。自然と駆け足になる。 　家に帰ると、居間にも食堂にも玲衣はいなかった。階段を上がって、いつも二人が寝ている寝室を覗く。 　段ボールのベッドの上に玲衣はいた。 　部屋の窓が開いていて、入ってくる風は夕暮れの香りがした。 　玲衣は眠っていた。 　起こさないようにベッドにそっと近づく。玲衣の白い頬には涙の痕があり、伏せられた長いまつ毛は湿っていた。 　憂いを含んだ寝顔さえも、玲衣は綺麗だった。 　ふと、玲衣が何かを大事そうに握りしめているのに気づいた。 　ドクン、心臓が鳴った。 　煌のシャツだった。 　煌は静かに玲衣の前にひざまずく。 「玲衣……」 　桜貝のような唇から小さな寝息が漏れている。 　この唇に、何度触れたいと思ったことだろう。 　一度でいい、たった一度でいいのだ、それ以上は望まない、だから……。 　煌はゆっくりと顔を近づけた。 　その時、階下で扉が開く音がし、数人の人間が家の中に踏み込んでくる音がした。 　粗暴な足音から、土足であることがうかがえた。 　それはあっという間だった。足音はすぐに階段を駆け上がってきた。 　逃げたり隠れたりする時間はなかった。 「煌」 　足音で目覚めた玲衣が煌の腕を握った。 　部屋に入ってきたのは警察だった。 　やはりスーパーの人が警察に通報したのか？　煌を一旦解放したのは、煌を泳がせて玲衣も捕まえるためか？　 　迂闊だった。警官はざっと見て六、七人はいた。 　けど、たかが万引きで大袈裟ではないか？　それとも家出捜索の方か？　 　だとしても、この殺気だった雰囲気は変だ。何かがおかしい。 　瞬時にいろんなことが頭の中を駆け巡る。 「周防煌だな」 　煌は二人の体格のいい警官に両脇から抱えられる。手錠こそかけられていないが、これではまるで凶悪事件の犯人だ。 　一方、玲衣の方は、刑事であろう年配の私服姿の男から、いたわるように「月城玲衣君だね」と確認されていた。 　煌だけが連れて行かれそうになったので暴れると、他の警官も加わって押さえつけられた。 「あんまり暴れると手錠をかけるぞ、おまえは未成年者誘拐罪に問われているんだ」 　何のことを言われているのかさっぱり分からなかったが、とにかくただならぬ事態になっているということだけは分かった。 　玲衣もそれを感じ取ったようだった。 「煌！」 　煌に駆け寄ろうとする玲衣を年配の男が制する。 「玲衣君、もう大丈夫だからね。彼に脅されていたんだろう、これでもう家に帰れるからね、ご家族が心配しているよ」 「は？　何言って」 　玲衣が男の手を振り払おうとすると、男の目配せで近くの警官が玲衣の肩を押さえた。 　煌は部屋の外に引きずられ、そのまま階下に連れて行かれる。 「煌！」 「玲衣！」 　家の外にはパトカーが二台停まっていた。 　このままでは煌だけ乗せられてしまう。 　どうにかしなければ！　 　そう思いながらも、屈強な警官たちに囲まれてどうすることもできない。 　パトカーの後部座席が開き、身体を押される。 「煌！」 　見ると家の入り口に玲衣が現れ、こちらに向かって走ってくる。 　そのすぐ後ろを警官がひとり、玲衣を追ってくる。 　煌は渾身の力を振り絞って警官たちを振り払った。しかし、数歩踏み出したところで再び取り押さえられる。 　玲衣は目の前に迫っていた。 　それはまるでスローモーションのように煌の目に映った。 　玲衣の後ろで夕陽が燃えていた。 　玲衣は一瞬、飛んだように見えた。 　そしてそのまま煌に抱きつくと、煌の唇に自分の唇を重ねた。 　長い間、煌が求めてやまなかった、玲衣との初めての口づけだった。