ジェラルドはもう少し深く聞いてみることにした。 「それで、どこ行ったんです？」 「せっかくだし近くのサロンでお茶したわ。栗が入ったマドレーヌがあって」 「食べたのはそれだけですか？」 「そうよ。まだ一時頃にだったし、レオネさんもお昼食べたばかりだって言ってたから」 　レオネは夕食が食べられない理由に『菓子を沢山食べた』と言っていたが、やはり言い訳に言っていただけのようだ。 　しかもお茶をしたのは一時頃。夕食までにはお腹が空くだろう。 「それで、その後は？」 「どこも行ってないわよ。三時前にはレオネさん、帰したでしょ？」 　ジェラルドは眉をひそめた。 　昨日レオネはそんなに早く帰っていない。 　帰ったのは空が薄暗くなり始めた四時半頃だ。 「玄関前で下ろしたんですよね」 「……いえ、門の前で良いって言われて」 　ジェラルドは眉間にシワを寄せて考え込んだ。 　その空白の二時間弱に何があったのか。　 （まさか門の前で誰かに攫われて何がされたのでは？） 　最悪の事態が思い浮かぶ。 （……いや、それにしては身なりは乱れていなかったし、昨晩抱いた時に身体に異変は無かった） 　深刻そうなジェラルドにジルベルタが不安そうに声をかけた。 「ねえ、どうしたの？　レオネさんに何かあったの？」 「……いえ、その、何か思い悩んでいるようで。昨日何かあったんじゃないかと」 「そうなの？　私にはいつも通りだったように見えたけど……」 　何かあったのはやはりジルベルタと別れた後のように思える。 ジェラルドは鼻から大きく息を吐いた。 　レオネはきっと何かに悩み苦しんでいる。 　それなのにそれに気付かず、昨日ジェラルドはレオネに向けた邪な買い物をし浮かれていた。 （なんて情けない夫だろうか……） 　その考えが頭をよぎった時、ジェラルドの頭の中でそれは噛み合った。 「あ……」 「何？　わかったの？」 　ジルベルタがジェラルドの顔を覗き込んでくる。 「……帰って、レオネと話します」 　ジェラルドは静かにそう言った。