俺がこの家に嫁いで早1ヵ月。 最初のころとは違い、頼嗣様と食事中に2～3言くらいは会話するようになっていた。 だからこそ、この2日間の孤食は結構寂しかった。 今日は、頼嗣様がいらっしゃるし、実家と元旦那の家くらいしか知らない俺は、頼嗣様の遠出の話が聞きたかった。 ワクワクしながら夕食の時間を待つ。 合間にようやく土の準備が終わった畑に、野菜の苗を定植していく。 本当は種から植えた方が達成感があるんだけど、今の時期からじゃ難しい。 もちろん、南瓜もある。 実家で家庭菜園していたころ、離れに台所はなく、今の俺には料理のスキルがない。 もしも、南瓜が採れたら、今度は調理までしてみたい。 明日からは、畑ですることは水やりくらいだし、お願いできそうなら調理場に入れてもらおうかな… 今日の夜、頼嗣様にお願いしてみよう。 土いじりを終えて、部屋に備え付けのシャワーを浴びるともう夕食の時間になっていた。 テーブルで向かい合って久々に見る頼嗣様のお顔は、少し疲れが滲んでいるようだった。 おずおずと「あの、ご体調は大丈夫ですか」と、聞いた。 「体調というのは？」 聞き返されて面喰いながらも「顔色があまりよろしくないように見えたので。余計なお世話ですよね」と答える。 お出迎えのあたりで、もうはしゃがないと決めたのに、どうも今日の俺は浮かれているらしい。 「余計なお世話ではない。松乃の気を使わせてしまって悪いな」 と自嘲気味にほほ笑む頼嗣様に、やっぱり余計なことだったと反省した。 それはそうと、アンニュイな表情の頼嗣様も美しいな。 「嫌だったら構わないんですけど…」 今日の俺はやっぱり浮かれているのかもしれない。 そんな一言に「どうした？」と優しく促されて、俺は覚悟を決めて言った。 「体調が戻られたら、遠征のお話を聞かせてほしいです！」 思ったより大きな声になってしまった。 頼嗣様も驚いた顔をしている。 何もおっしゃらないので、変な間が出来てしまって、俺は焦りが最高潮に達した。 「ゆ、夕食の時間だけじゃ足りないと思うので、できればお休みの日にお茶とかしながら…」 しまった。 これは言うつもりはなかったのに… 変な間が出来てしまったせいで、思わず口走ってしまった。 「わざわざ茶まで準備するのか？」 ひんやりとした声で言われてしまい、俺は冷水を浴びせられたように背筋が凍り付いた。