凍夜の母は愛のない結婚をして、それは有り余る資産のせいだと感じていた。 　生まれた時から当たり前にあった財産は、それでも勝手な事は出来ず、子孫が続く限り、継承していかなければならない。いっそ無くなってしまえばいい、と彼女は何度も思ったが、資産管理の目は厳しく、優秀な番頭が握っていた。 　いくら無駄遣いしてもいい、どんな贅沢も許される。しかし丸ごと何処かに寄付したりするのは認められていない。おかしな遺言が遺されていた。 　あまりにも莫大な財産は、一人の人間が使い切るのは不可能なのだ。　　 　寄付やギャンブルに大きく使い果たしてはいけない。 　そんな申し送りが脈々と続いている。それは人をダメにする。遊んで暮らせ、という縛りは、実は途轍もなく辛い事だった。 　生まれつきの跡取り娘は、この業が、次世代に繋がることを憂いていた。育ちの良さから、自分では、決まりを破れない。 　それで、一人息子が好き勝手な事をしても、ケガや病気、そして犯罪に巻き込まれる事以外なら なんでも許して来た。 　そして、やがて結婚し子供を作る事を恐れていた。 　財産の増える一方のこの家を続けて行く事が、恐ろしいと感じていた。 　息子が男を愛している。その事を知った時、母はどんなに嬉しかった事だろう。 　もう後継に呪われた財産を継がせなくていい。 後継などいらない。 　周りが無理にさせるのでは無い。自然の流れがこの山川の家を終わりにする方向に動いた。 　こんな喜ばしい事はない。母はこの家の番頭に、自分の気持ちを打ち明けた。 「お嬢様、私は昔から山川家にお仕えしてきました。私の代で、いえ、お嬢様の代で、終わらせてよいものか？」 　年老いた番頭は、悲しげな中にも、少し安堵の表情を見せた。 　そんないきさつもいずれは凍夜に知らされるだろう。