怒りが徐々に収束して、次に込み上げてくるのはまた別の感情だ。ただ、悲しい。爺が死んだ。もうどこを探しても、爺はいないのだ。 「お？　なんだ？　泣くのかチビスケ？」 　オーディンは眉を歪めたロキを見て、面白がるようにそういった。 　ロキはぐっと鼻に皺を寄せ、込み上げたものを抑え込んだ。 「なんだ、泣かないのか、つまらんな」 「……っくそっ……」 「あー、つまらん。つまらんつまらん」 　オーディンは抑えていたロキの手を離すと、何度も繰り返しそう言いながら、一人神殿の中へと立ち去ってしまった。 　トールがゆっくりとロキの体を地面に下ろす。 ロキの手首にはまたオーディンに掴まれたことで新たな痣ができていた。 　それを見て、またやりどころのない怒りが込み上げたロキは、腕を振り上げ握った石を地面に思い切り叩きつけた。 「少しは落ち着いたか」 　トールが言った。 　神殿の中庭が見渡せるテラスに設けられた長椅子に、ロキは背中を丸めて座っている。ロキに水の入ったグラスを手渡し、トールがその隣に静かに腰を下ろした。 「あんたもわかってたんだろ。わかってたくせに、オーディンと一緒になって黙ってた……内心で俺のことばかだと思ってたんだろ」 　ロキは渡されたグラスに視線を落とし、口をつけないままそう言った。 　夜はオーディンの寝所に出向き虐げられ、まともに眠っていない。だから昼間に神殿を出歩く気力も殆どなく、ロキはトールに連れられて初めてこの場所を知った。 　顔を上げれば、造作されたささやかな滝が流れる小さな溜池と、その周りには石畳で作られた小道と、いくつかの花々が植えられている。 　今の自分の心情には似つかわしくない穏やかな景観に、ロキはなおさら苛立った。 「教えてくれ、トール。あいつ……オーディンはいったいどう言うつもりなんだ……俺のことをここに呼び寄せたのはオーディンじゃないのか……俺に器を創らせて、黄昏を止めたいんじゃないのかよ……」 　ロキは嘆き頭を抱えた。 　口を閉ざしたままだったトールがようやく息を吐いた。 「オーディンは、|黄昏《終わり》を望んでいるのかもしれない」 「……は？」 　トールの言葉に、ロキは顔を上げた。 「意味がわからない」 　喉奥が震え、ロキは声を上擦らせた。グラスを握る手に自然と力が入ってしまう。 「そんなの許さない！　俺は……俺はここに黄昏を止めるために来たんだ！　黄昏を止めて……それで、それで……一緒に生きようって約束したやつがいるんだよ！　終わらせるわけにいかないんだ！」 　ロキはグラスを取り落とし、トールの肩を掴んで揺らした。 「多くの者が、お前と同じようにそれを望んでいる。だから神々はこの神殿に集まり、オメガを呼び寄せようと遣いを出したんだ」 　トールは物憂げな表情のまま、庭先の溜池に視線をやりながら言った。 「オーディンは俺に遣いを出したのは自分じゃないって……」 「そうだ。終わりを望まない神々がオーディン変わってお前をここに誘った」 　しかし当のオーディンは一向にロキに器を創らせようとする気配がない。 　健康体に見えるオーディンだが、フレイに聞いた話だと、神も確実に劣化をしているのだ。黄昏に立ち向かうには新しい器が必要なはずだ。 「なぜ……オーディンは|黄昏《終わり》を望んでいると、そう思うんだ……？」 　できる限り声音を落ち着けて、ロキはトールに尋ねた。