「美味しいけど、夕飯食べられなくなっちゃうから、もうやめとく」 　 　口のまわりに付いた飴をペロペロ舐める様子に、俺はゴクリと喉を鳴らした。 　いや、ここで手を出しては駄目だ。花火を見るまではだめだ。 　心を無にして「俺も」と、りんご飴を同じく4分の1程度食べた。 　 「うん、美味しいな」 　 　半分ほど残し、次の日に食べようと冷蔵庫にしまった。 　 　少しの間、風景を楽しんだりしながら部屋の中を見て回っていると、程なくして夕飯が運ばれてきた。 　 「うわぁー！　すごい、美味しそう！」 　 　夏祭り御膳というらしい。地元で取れた食材をふんだんに使った、涼を感じることの出来るメニューで、食べ切れるのか心配になるほどのボリュームだ。 　 　麻琴は楽しそうに料理の写真を何枚か撮ると俺を手招きして、仲良く並んで自撮りで料理も込みで記念撮影をした。 　 「いただきまーす」 　 　手をパチンと合わせると、再び目を輝かせて、箸を手にした。俺もそんな嬉しそうな麻琴を眺めながら、料理をいただくことにした。 　美味しく夕飯をいただき、片付けも済み、布団も敷いてもらった。 　あとは花火だけだと思いながら時計を見ると、19時30分を示していた。花火の打ち上げは20時からだったはずだ。 　 「最初は部屋で窓を閉めて花火を見る？」 　 　花火の大きな音を克服したわけではないから、まずは部屋での鑑賞を提案してみた。 　おれとしては、露天風呂でイチャイチャしながら花火を見たいところだけど……。 　 「うーん……。でもせっかくだから、露天風呂に入りながら見たいなぁ」 「でも、打ち上げ時間は1時間程度らしいよ？」 「そんなに長いの？　そしたらおれふやけちゃうなぁ」 　 　ちょっと困ったように、くしゃりと顔を崩す麻琴が可愛い。 　 「まずは部屋で窓を閉めて、次に窓を開けて、大丈夫そうなら露天風呂で見るのは？」 　 　ゆっくり段階を踏んでいけば、少しずつ音にも慣れるだろう。 　 「うん、そうだね」 　 　俺の膝の上で、どんな花火だろうねとワクワクした様子で話す麻琴が可愛くて、俺はうんうんと相槌を打ちながら、話を聞いていた。 　 　ドーン 　 　予定時刻になり、大きな音とともに夜空に大輪の花が咲いた。 　窓を閉めているおかげか、花火が連続で打ち上げられても大丈夫なようだ。 　夜空が大きな花火で色づくたびに、歓声をあげる。 　 「すごい、すごーい！　ねぇねぇ、蒼人！　 窓開けてもいい？！」 　 　目を輝かせて振り返った麻琴の笑顔は、どんな花火よりもきれいだ。 　 「麻琴が大丈夫なら、窓を開けてみよう」 　 　大丈夫かな？　と心配しつつ、ゆっくり窓を開けてみた。ドーンと打ち上げる音に、ちょっとびっくりしながらも、更に迫力を増した花火に、再び大きな歓声をあげた。 　 「わぁぁぁぁ！　すごいよ！　音が大っきくなったら、なんか、バーンってすごいの！」 　 　人間は、興奮すると語彙力を失うのだろうか。 　麻琴の言葉は、まるで幼稚園児のようになっていたが、それもまた可愛い。