それは、今から一年以上前のこと。俺がこのマンションに越してきて、ゼロ太郎と出会ったばかりの頃の話だ。 　俺は会社の後輩から『生活をサポートしてくれる人工知能が搭載されたマンション』という勧めを受けて、このマンションに引っ越してきた。その頃の俺は、自分で言うのも情けないけど……とにかく、酷い生活をしていたからだ。 　引っ越し後、初めてこの部屋に入った時。俺は部屋に搭載されている人工知能と、初手から喧嘩をした。 「君には愛嬌がないよ！　皆無だよ！」 ［人工知能ですので］ 「そんな理由で諦めるなーッ！」 ［かなり大きな要因だと思いますが］ 「──ちょっと待って」 　回想から、ものの数分。なんと、カワイからストップがかかった。 「ケンカしたの？」 「うん、したよ。と言うか、俺が喧嘩を吹っ掛けた感じかな？」 「ケンカしたの？」 ［はい、しました。主様が無理難題を理由にいちゃもんを付け始めたので］ 　カワイは尻尾を垂らし「そっか……」と呟く。それから、力無くコクリと頷いた。『続きをどうぞ』という意味だろう。 　とにもかくにも、ひと悶着。俺はゼロ太郎に【愛嬌】を求めたが、具体的な指示がないと動けないゼロ太郎は、俺に【説明】を求めた。 　そこで、俺が出した折衷案はとても分かり易いもの。 「──今からゼロ太郎に、俺が持ってるソシャゲとかネトゲとかその他諸々のゲームデータを突っ込む！　それを全部、きちんと処理して理解して！」 ［──横暴ですね］ 　そう。膨大なゲームデータから、俺はゼロ太郎に【人間らしさ】を学ばせようとしたのだ！ 「で！　そこから俺は、ゼロ太郎に膨大な知識を与えたってわけ！」 ［そうですね。膨大な偏った知識を押し付けられましたね］ 「ほら、今の聞いた？　ゼロ太郎が放つこうしたツッコミは、俺が施した教育の賜物ってわけ！」 ［私の発言と思い出を、なんでもいい方向に持って行こうとしないでください。明確な苦言ですから］ 　思い返せば、出会ったばかりの頃はこんなやり取りもできなかったんだよなぁ。感慨深い。 　俺とゼロ太郎のやり取りを見て、カワイは顔を上げた。どうやら、ゼロ太郎に用事があるらしい。 「ゼロタローはヒトのこと、好きなんだよね？」 「えっ、そうなのっ？　それは初耳っ！」 ［人工知能にそういった感情はありません］ 「うぐぐぅ～っ！」 　まだまだ教育が足りない！　俺の力が及ばないから、ゼロ太郎には感情が芽生えないのか！ 　隣でカワイが「素直じゃない」と呟いているけど、ゼロ太郎はいつも素直だと思うけどなぁ。……悲しくなるから、この話題はやめよう。 　ということで、強引に話題をチェンジだ。 「と言うか、もしかしてカワイって恋バナ好きなの？」 「どうだろう。でも、好きな相手の話をしている時は誰でも楽しそうだから、その空気は好き」 「メチャメチャいい子なんだけど……」 　泣きそうだよ。頭上でゼロ太郎が［主様の場合【恋の話】ではなく【変の話】ですよね］とか言っているから、カワイの言葉が余計に沁みる。 　俺、カワイを好きになって本当に良かった。心から、そう思うほどに。