少し前まで、ヒトの様子がおかしかった。 　いつものヒトは、会社に行く前はボクにしがみついてヤダヤダと言い、甘えん坊。帰ってきてからは、家事をするボクの頭を撫でてくれる紳士。 　なのに、少し前までのヒトはそういうボディタッチが激減。……と言うよりも、皆無になった。 　ヒトの態度を受けて、ボクはずっと困惑。ボクがなにかをしてしまったのか、ヒトの中でなにかの変化があったのか……。一番イヤな想定として『ヒトに好きな相手ができたのか』と考えてしまうくらい、ボクは不安だった。 　でも、違ったみたい。ヒトはボクに劣情を抱くようになって、だからボクに触らなくなったらしい。 　正直に言うと、ボクには【だから】という意味が分からなかった。なぜなら、ボクはヒトが好きだから。好きな相手に『性の対象だ』と言われて、嬉しくないはずがない。 　だけど、ボクはヒトにそれを伝えていなかった。だからきっと、ヒトはボクに遠慮や気遣いをしたんだと思う。 　そんな、優しいところも好き。そう思っていたら遂に、ボクはヒトと交尾に似たことができたわけで。 　……できた、わけなんだけど。 「ヒト、おかえりなさい。ご飯にする？　お風呂にする？　それとも、ボク？」 「──待って。それって、全部同じじゃない？」 ［──なにを考えているのですか］ 　あれから、ヒトはヒトだ。元気いっぱいで、言っていることは時々よく分からないけど、カッコ良くてカワイイ。いつも通りのヒトだ。 　……そう。ヒトは【いつも通り】。 　──ボクたち、えっちなことしたよね？　なのに、どうしていつも通りなのかな。……これが、今のボクにとって一番不可解なことだ。 　おかしい。てっきり、ボクたちは人間で言う『恋人同士』という関係になったんだと思っていたのだけど……。もしかして、ヒトの気持ちはボクと違うのかな。 　不可解な気持ちを視線に込めて、ボクは帰宅したばかりのヒトを、ジッと見つめてみる。 　すると、ヒトはボクを見て笑顔を浮かべてくれた。「どうかした？」と言い、ボクの頭を撫でてくれたのだ。 「そんなに可愛い顔で俺を見て、なにかあった──……ハッ！　そういうことか！　そういうことなんだね、カワイ！」 　意外なことに、ボクの気持ちがヒトに伝わっ──。 「──ごめんねっ、カワイ！　今日はデザート買ってきてないんだ！」 「──全然違う」 　伝わるはず、なくて。ヒトは鈍感の鈍ちんだから、ボクの考えなんて読み取れるはずなかった。 　ボクは思わず、不服申し立てをする。するとヒトはなぜか、デレッとした嬉しそうで情けない笑顔を浮かべた。 「尻尾で床をペシペシ叩くカワイも可愛いなぁ～っ。今日も俺のカワイは最高だねっ！　存在してくれるだけで癒しだよっ！」 「……。……うん」 　そっか、俺のカワイか……。……ボクにとっては、ヒトのそういうところがサイコー。好き。だから不問にしてあげる。 　結局、ボクとヒトの関係は【現状維持】らしい。ヒトにとってボクは性の対象だけど、今まで通り【カワイイ悪魔】のまま。ボクが望むような関係性には、まだまだ遠い。 　それでも、前みたいに避けられるよりは全然いい。ヒトはボクに触ってくれるし、笑顔も見せてくれる。だからボクは、ヒトが望む【現状維持】でも大満足。 「さてと、先ずは着替えてこようかな。……っと、その前に」 　ヒトは着替えるために、リビングを通過しようとする。だけど突然思い留まって、ボクを振り返った。 　どうかしたのかな。ボクはヒトを見上げて、小首を傾げる。 　すると、ヒトの手がボクに向かって伸びてきて──。 「──さっきの質問だけど、俺が『カワイがいいな』って言ったら、カワイはなにをしてくれる予定だったのかな」 　──ほっぺを、撫でられた。ちょっと、えっちな感じで。 　ど、どうしよう。なにも、考えてなかった。ボクはなにも言えなくなって、ただただそっぽを向く。 「なんてねっ。あまり俺を揶揄っちゃ駄目だよ？」 「う、うん。気を、付ける……」 　ほっぺを撫でたヒトの手はその後で、ボクの頭をポンポンと撫でる。ヒトは楽しそうに声を弾ませてそう言い残して、リビングから移動した。 　ヒトがリビングからいなくなって、ボクは撫でられたほっぺに自分で触れてみる。 ［私から、主様に苦言を呈しておきましょうか？］ 「……ううん、いい。イヤじゃないから、いいよ」 　誰に言われなくても、ボクの顔は真っ赤。つまり、満更でもなかった。