足首の具合が、いまいち それだけで、大層皆に心配されるのは、普段から心配かけ過ぎてるからだ ｢ほんとに病院行かない？｣ ｢うん。そこまでじゃない｣ ｢今日は、四葉の部屋使わせてもらうか？｣ ｢ううん。1段ずつゆっくり上り下りすれば、階段も大丈夫だよ｣ ｢俺、今日はもう帰るね｣ 皆が帰って来ても、リビングで皆に囲まれてる俺を見て、シュウがそう言った ｢悪い。ご飯作ってくれて、ありがと｣ 最近、色んな事があり過ぎて シュウとの撮影会あんまりやってない ごめんね、四葉 でも、シュウ的には、ほっとしてるのかな ｢ユウ！四葉が一緒にお風呂入ってお手伝いする！｣ 出た！ ｢いや！大丈夫！1人で入れるから！｣ ｢だって、お風呂で転んだら大変だもん！｣ ｢ゆっくり慎重に入るから！それに、俺が転んだら、四葉潰しちゃうから！｣ ｢む～～…｣ 四葉は、俺に見られて恥ずかしくないのか？ 兄ちゃんは、恥ずかしいぞ！ ｢よし、ユウ…じゃあまた、兄ちゃんと入るか｣ ｢大和…｣ ｢え～～！大和ばっかりずるい！四葉も一緒に入る！ちょっとだけ…湯船だけ一緒は？｣ ｢さすがに、俺とユウが入ったら、四葉の入る隙間ないなぁ｣ ｢んむ～～！｣ お風呂が…って言うか 何か俺の世話したいんだろな ｢四葉…おいで｣ ｢何？｣ ｢お風呂一緒に入んなくたって、四葉には、いつも沢山してもらってるよ？大和と違って、頼りない兄ちゃんだから、四葉にいっぱいしてもらって、感謝してる。ありがとう｣ そう言って、四葉を抱き寄せると ｢四葉…そんなに、してないよ？｣ ｢してくれてる。弱い兄ちゃんのせいで、兄ちゃんが倒れた時、何を心配して、どうしたらいいのか分かっちゃってるし…何より毎日、四葉から元気もらってる。具合悪くても、疲れてても、四葉のお帰りで、元気になる。ありがとう｣ ぽんぽんと、軽く背中叩くと ｢じゃ…じゃあ、ちゃんと四葉の事も頼ってね？｣ ｢うん。でも、体を支えたりは、やっぱり大和の方が安心するから｣ ｢うん。じゃあ、それは大和に譲ってあげる｣ 四葉が、いつもの調子で、そう言うと ｢ふっ…ありがと｣ と、大和も笑った ｢母さん、母さん！聞いた？この子達…世界一可愛くない？！｣ 俺達を傍観してた父さんが、泣きそうになりながら、母さんに話し掛けてる ｢あら、元々世界一可愛いけど？｣ ｢だよな～～！世界一可愛いな～～！｣ 父さん…酔ってんの？ ｢四葉～。父さんは、いつでも一緒にお風呂入るぞ？｣ ｢え～～…お父さんとは入らないよ。四葉もう小学6年生だよ？｣ ｢ガーン……｣ ほんとにショックを受けてる父さんと… 何故、父親にだけは、その理論が通じるんだ？四葉… ｢さてと…ユウ、入るぞ？｣ ｢うん｣ 確かに… 男同士の兄弟だったら こうして何歳になったって、一緒にお風呂入れる訳で… たまに兄と入るお風呂は ちょっと嬉しかったりする訳で… そう考えたら 1人だけ妹の四葉は、ちょっと可哀想かも 湯船に浸かって、そんな事考えてたら 大和が、俺の顔の前に垂れてた髪を、撫でる様にして本来の位置に戻す ｢ユウ…何かあったのか？｣ ｢……そんな風に見える？｣ ｢ん～…いや…ただの俺の勘｣ ｢……後で…ちょっと相談乗ってもらっていい？｣ ｢もちろん｣ 頼もしいな 俺とは大違いの兄ちゃんだ ｢ユウ…足首の他は、ほんとに痛いとこないのか？警察も犯人探してくれてるし、痛いとこは、ちゃんと診てもらった方がいいぞ？｣ ｢うん。他は痛いとこないよ｣ ｢学校行くの…怖くなかったか？｣ 大和が、俺の髪を軽く撫でながら聞いてくる 学校行くの？ ｢別に…怖くないけど？｣ ｢そっか。自転車見たら、震えるとか…頭真っ白になるとか…ないか？｣ ああ… そういう事か ｢全然。いつも通りだったよ。心配してくれて、ありがとう｣ ｢はぁ～…こんなに可愛いユウを…許せないな｣ そう言って、湯船の中で抱き締められた 裸で抱き締められるのは ちょっと…恥ずかしいよ ｢いつも、俺ばっかり心配かけて、ごめんね。俺じゃなかったら、もうちょっと早く気付いて、避けれたのかも…｣ ｢ユウが悪い事なんて1ミリもないだろ｣ ｢俺も、大和みたいに鍛えようかなぁ｣ ｢まあ、鍛えて悪い事はないけど…まずは、基礎体力からだな｣ 大和の胸を指で押してみる ｢ん？｣ ｢これ…胸の筋肉なの？｣ ｢筋肉と言える程ではないけど、そうだろうな｣ ｢へぇ…｣ ちょっと下げて、お腹をツンツン ｢ふっ…それは腹筋だな｣ ｢うん…分かる｣ ｢ユウ…俺はいいけど、色んな人の体、こんな風に触っちゃダメだよ？｣ ｢色んな人のは触んないけど…友達とかクラスメイトのは？｣ ｢やめといた方がいいな｣ ｢そっか…分かった｣ そりゃそうか 人に触られるって、不快な人だって居る ｢どれ？ユウの体も…少しは、丈夫になったかな？｣ ｢俺は、変わらないよ｣ ｢ん～…腕…ふんふん…｣ ｢ふっ…大和、モミモミされると、くすぐったいよ｣ 大和が、左右の腕を、優しくマッサージするみたいに触ってくる そっか 人によっては、くすぐったいとかもあるよね ｢どれ？ユウの胸は？｣ ｢俺の胸は、ペタンコだよ｣ ｢ふむ…ふんふん…｣ ｢ふっ…大和、くすぐったいってば｣ 俺、くすぐったがり体質なんだから あんまり触んないで欲しい ｢んはっ…お腹も、くすぐったいってば｣ ｢う～～ん…細い腰だなぁ…すぐに倒れそうで心配だ。もうちょっと、頑張ってご飯食べような？｣ ｢食べてるよ。残してなんかないもん｣ ｢ん～…ま、まだまだ成長期だしな｣ 成長期… どのくらい大きくなるかな 楽しみ ｢ユウはまだ、あんまり声変わりもしてないな｣ ｢うん…ちゃんと声変わりするのかな？｣ ｢するさ。いずれ変わるんだから、変わる前の貴重なユウの声、覚えとかなきゃな｣ ｢……そっか…今の声…失くなっちゃうんだね｣ ｢いっぱい動画撮っとかないとな｣ 大和は…どんなだったっけ？ 大和だって、声変わりしてなかった時の方が 今の声より、ずっと長かったのに、覚えてない ｢大和も動画残ってる？俺…もう、あんまり覚えてない｣ ｢ん…そんなもんだよな。だから、貴重な今を楽しみな？｣ お兄ちゃんって、感じする きっと、俺なら声変わりしても、こんな風に考えない たった3年… だけど、ちゃんと人生の先輩で… ｢大和が、兄ちゃんで良かった｣ ｢…そ？俺も、ユウが弟で良かったよ｣ 何度言ってきたか分からない、やり取りをして 俺達はお風呂から出た コンコン ｢どうぞ｣ 約束通り、大和の部屋を訪れて ｢それで？相談って？｣ 甲斐の事を話す あのキスマークから… 告白された事 それでも、やっぱり1番仲のいい友達で 気の合う奴で ｢最近…そういう話しないし…あの時みたいな事もしないし……なんか…そういう気持ち薄れてったのかな…とか…思ってたら…｣ 今日の帰り道の事… ｢そっか…それで、ユウはどうしたの？｣ ｢何を言えばいいのか…言わない方がいいのか…何をしてあげればいいのか…しない方がいいのか……俺には、全然分からなくて…何も出来なかった｣ ｢うん…｣ ｢俺から離れた甲斐は…俯いてて、よく見えなかったけど……少し目が赤い感じがした。大和…俺、どうすればいいんだろう？｣ ぽん…なでなで 大和が、俺の頭に手を乗っけて撫でてきた ｢ユウは、何も出来なかったかもしれないけど、何もしなかった訳じゃないな｣ ｢？……どういう事？｣ ｢甲斐君の為に…分からないけど考えただろ？出来る事なかったけど、考えただろ？｣ ｢そうだけど…｣ ｢なんとなく…そういうのって、少しは伝わるもんだと思うよ｣ 大和の言う事は たった3つ上の兄の言う事は 何故だか、いつでも、物凄く信用出来る ｢でも…考えたっていうの、伝わるだけだよ？｣ ｢男女の関係じゃないから、甲斐君にしてみたら、いくら甲斐君が、そういう話題避けてたとしても、友達に告白されて、今まで通り友達してくれるだけで、嬉しいと思うよ｣ そうかもしんないけど あんな風になるだけの思いを、押し込めて 俺と友達で居るって事でしょ？ ｢傍に居たら…思いは募るだろうから、今日は爆発しちゃったんだろな。けど、そんな思い抱いてても、普通の友達としてでも、ユウと居たいって思ってるだろうから…｣ ｢うん…俺も、出来れば甲斐と居たい｣ ｢突然抱き付いたのに、拒絶もせず、やっぱり友達として居てくれてるだけで、充分だと思うよ｣ そんなの…頑張んなくたって、甲斐と友達は出来るけど そんなんでいいのかな ｢明日からも、今まで通りでいいの？｣ ｢ん…それを甲斐君は望んでると思うよ｣ ｢……強い思い…寄せられると……どうにかしてあげたいって気持ちになるね……なんとなく…前に大和が言ってた、優しいの意味…分かった気がする｣ きっと…甲斐を、思いきり抱き締めてあげたら喜ぶ けど…俺は、甲斐と同じ気持ちを持ってない その時の思いに流されて… 傷つけてしまいそうになる ｢そっか…そうだね……ユウ、凄く頑張ってるね｣ ｢なんか…シュウと甲斐だけなのに…俺は考える事いっぱいで、考えても分からない事いっぱいで……沢山の人に好かれてる大和やシュウを尊敬する｣ ｢ユウ…ユウの事考えるのも、忘れないで｣ ？ 俺の事？ ｢ユウは、自分の事考えるのを、すぐに忘れてしまうから…誰かの事は、ほっといても考えるのに、自分の事考えるの忘れてるから…ユウの、自分の気持ちも、大事にしようね｣ ｢俺の…気持ち｣ 俺の気持ちは… シュウも甲斐も、今まで通りの関係が続いて、ずっと仲良くしてたい ｢恋愛においては特に、ユウの気持ちに正直になる事が、凄く大切だから。ユウがユウの気持ちに正直な行動をする事が、何よりも誠実だから｣ ｢……難しくて…よく、分かんない｣ ｢ん…さっきの優しいみたいに、その時になったら、きっと分かるよ。だから、頭の片隅に入れといて｣ ｢うん……｣ 恋愛…難しい 蓮は余裕がなかったけど やっぱり、何処かで憧れたりはあったけど こんなに難しくて… 嬉しいとか、幸せばかりじゃないなんて 知らなかったな