深山と話した翌日… ｢おはよう…穂積｣ ｢甲斐…おはよう！｣ 甲斐から話し掛けてくれた！ おはようだけだったけど 甲斐から… 嬉しい その日の昼休み ｢穂積…ちょっといい？｣ ｢うん｣ 教室から出ると ｢外…出てもいい？｣ ｢うん｣ 甲斐と一緒に校舎を出て なんとなく、グラウンドの方へと歩く ｢穂積…嫌な態度とって…ごめん｣ ｢全然…話し掛けてくれて、ありがとう｣ ｢実は…まだ、全然気持ち…整理出来てないんだけど…｣ ｢うん…｣ ｢穂積に…嫌な事する自分が…嫌過ぎて…｣ ｢甲斐…｣ そんなの… わざとじゃないのくらい、分かってる 甲斐の気持ち、ちゃんと分かんなくたって 甲斐が、そんな奴じゃないの、知ってるから ｢自分でも、どうしたいのか、まだ分かんないんだけど…また、同じ態度とっちゃうかもなんだけど…でも、一回謝っておきたくて…｣ そう思ってても、そうしちゃうくらいの気持ち なのに、俺の事考えてくれてる ｢甲斐…謝んなくても、分かってる。甲斐は、イジワルでそんな事する奴じゃない｣ ｢穂積…｣ ｢正直…甲斐の気持ち、想像しようとしても、分からない。だけど、甲斐があのクラスで、俺の1番の友達で、好きになってくれて…そのせいで、苦しんでるのは分かる。だから…甲斐が辛い間は、俺も辛くたって、いいと思う｣ ｢いい訳ないだろ…そんな…俺の勝手で…｣ それを言うなら、俺だって俺の勝手だ 同じく俺に気持ち向けてくれたのに 甲斐を選ばなかった 甲斐に何か足りない訳でも もちろん、甲斐が悪い訳でもないのに ｢俺は、俺の勝手で甲斐に辛い思いさせてる。甲斐が、どうしたいのか決めるまで、俺になんか気を遣わなくていい｣ ｢穂積…｣ ｢甲斐の…大切な気持ち…俺は受け取らなかったんだ。甲斐…怒ったっていいと思う｣ ｢穂積…優し過ぎ……穂積が、俺を選ばなかったのだって、イジワルでじゃないって分かってる。ちゃんと…俺の気持ち考えてくれてるのも…だから……だけど…｣ 甲斐の中の、色んな気持ち こんな風に話せて… 挨拶出来ただけで嬉しくて 出来れば、また友達として居たいけど… ｢ありがとう。甲斐に…俺とじゃなくても、また学校で笑ってて欲しいから…だから、もしも俺に出来る事……なんて、ないと思うけど…せめて、俺の事なんて気にしないで｣ ｢……穂積は…ほんとに…恋人として、東雲の事…好きなんだよな？｣ ｢うん｣ ｢うん……｣ 甲斐の瞳が、少し揺らいでいる 潤んでる？ ｢1つ…お願いがあるんだけど…｣ ｢何？｣ ｢……抱き締めて……口じゃなくていい…キスして欲しい｣ ｢……え？｣ ｢すぐ決めなくていい…穂積のタイミングでいい…ほんとに嫌なら、断わっていいから…｣ ほんとに嫌な訳じゃないけど そんな事していいのかな シュウにもだけど ｢甲斐は…ほんとに、それ…して欲しいの？｣ ｢…して欲しい……あり得ないから…｣ ｢……どういう事？｣ ｢穂積が…俺にそんな事…あり得ないだろ？だから…そんな、あり得ない事起きてるのは…もう、この気持ち…終わりにするからだって…最後に…夢みたいな事起こって…夢から覚めたら終わり…｣ そんな風に、思えるのかな 大和や四葉と、抱きあったり、キスするのと 好きだって気付いてから、シュウとそういう事するのとでは、全然違う 好きだって思ってる人と…そんな事して… ｢甲斐は、辛くならないの？｣ ｢どうせ…辛いから……ほんのちょっとだけでいい…そういう思い出…欲しい｣ シュウと相談するって言いたいけど それは、聞きたくないだろな それどころか、シュウだって、相談されたくないよな ｢……いいよ｣ ｢…え？｣ ｢甲斐が、ほんとに望むなら、いいよ｣ ｢…ほんとに？…もっと…考えなくていいの？｣ ｢うん｣ 俺が…俺の責任で決めた 責められても、憎まれても、仕方ない 一番大事な…シュウを泣かせてしまうかもしれない だけど… ｢それで甲斐の笑える日が近付くなら…甲斐が望むなら、いいよ｣ ｢～～っ…ありがとう｣ 甲斐も… 俺のせいで、いっぱい泣いたんだ シュウには、これから 泣かせた分、沢山沢山笑わせるから… でも、甲斐には、今しか返せないから 結局、学校帰りは時間がないので 週末、甲斐と会う事になった シュウに言うべきか、どうしようか 迷いに迷って 言うのをやめた ちょっと、クラスの友達と遊びに行く それだけを伝えると 深山じゃないのかを確認され… そうだった そういう不安も、まだ残ってるのかと シュウにも申し訳なくなり だいぶ、決心が揺らいだけど… ｢甲斐｣ ｢穂積…来てくれて、ありがとう｣ 外で、する事でもなく 俺の家に、甲斐を呼ぶのもなと思い 甲斐の家へと来てしまった まあ… 何度か、遊びには来てるんだけど 今日は、するべき事が、これまでとは違う ｢誰も居ないの？｣ ｢うん。俺、泣くかもなぁ…と思ってさ…友達と遊んでるから、2人で夜までゆっくりして来なよって、両親追い出した｣ ｢甲斐…｣ 笑ってるけど… 目の下…クマ… 眠れてない？ ｢まあまあ…とりあえずは、ジュースでも飲んで｣ ｢うん…いただきます｣ ｢よく、東雲…俺のとこ来させたね…｣ ｢シュウには…クラスの友達ってしか言ってない｣ ｢そっか…まあ、お互い…その方がいっか…｣ もう、こうして遊ぶ事ないのかな クラスでは…挨拶くらい出来るのかな 甲斐は… 俺を見る度、嫌な気持ちにならないのかな ｢今日が終わって…月曜日に、どんな気持ちの自分自身になってるのか…まだ分からない｣ ｢うん｣ ｢こんな事まで頼んでおいて…穂積の顔見た途端……泣きそうになって…目を逸らせるかもしれない｣ ｢構わないよ｣ 泣きそうになって 逸らせてたんだ ｢それが続いたら…また…～～っ…挨拶も…出来なくなるかもしれないっ…｣ ｢うん｣ ｢皆に…っ…穂積まで…変な目で見られてっ…色々聞かれるかもしれないっ…｣ ｢聞かれても、言わないよ｣ ｢…っ…東雲に…っ…バレたらっ…～～っ…穂積…凄く辛い思いっ…するっ……分かって…っ…｣ 分かってるんだ 俺の事まで考えてくれて それでもなんだろ？ ｢それは…甲斐が気にする事じゃないから。選択権は俺にあった。俺が…決めて、ここに来たんだ｣ ｢～～っ…穂積…いい？｣ ｢いいよ｣ ｢～～～っ…｣ ゆっくりと、甲斐が抱き締めてくる 恐る恐る…弱々しく ｢甲斐…これ…言わない方がいいかと思ったんだけど…｣ ｢っ！｣ あ… びくっとさせちゃった ゆっくり…優しく、俺も甲斐を抱き締める ｢やっぱり、ちゃんと伝えたいから…同じ気持ちにはなれなかったけど、そんな風に特別大切に思ってもらえたの…凄く嬉しいから…｣ ｢穂積…｣ ｢応えられなのに、こんなの言うの、どうかと思ったんだけど…でも、やっぱり嬉しいから…俺の為に…こんなに辛い思いするくらい…必死に思ってくれたの…感謝してる｣ こういう時 何を言うのが正解なのか、分からないけど ｢ちゃんと…気持ち大切にして、自分のほんとの気持ち…伝えるって、覚えとくよ｣ 大和から教えてもらったから 沢山居る中で、俺を選んでくれた人に… ｢ふっ…感謝してるって…～～っ…変なのっ…｣ ｢ごめん…こういう時…何言ったらいいのか、分からなくて…｣ ｢～～っ…穂積のっ…そういうとこ好きっ…｣ ｢え？｣ ｢分かんなくてもっ…出来なくてもっ…一生懸命……っ…～～っ…結果…どんなでもっ…いつも笑ってて…っ…優しくて…～～っ…穂積っ…ほんとに…好きなんだっ…｣ 体の奥からの気持ち… 受け止め切れないくらい 沢山の気持ち ｢ありがとう…そんな風に思ってくれて……同じく思えなくて…ごめん｣ ｢～～～～っ…っ……～～っ…っ…｣ 沢山優しくしてあげたい ずっと、横に居て慰めてあげたい だけど、それはきっと 優しさじゃなくて ただの罪滅ぼしだ ｢甲斐…何処に…キスして欲しい？｣ ｢～～っ…っ…っ…ほっ…ぺ…｣ ｢うん…分かった｣ ｢もっ…もうっ…する？…っ…ちょっと…待って…｣ 甲斐が、少しぎゅっとしてきた そうだよな 気持ち… 色んな気持ちの準備… ｢甲斐のタイミングでいいよ｣ ｢んっ…ちょっと…っ…待って…｣ ｢うん…｣ もう…泣きじゃくってて… 俺まで…泣いちゃいそう… ｢待って…ねっ…今っ…ちょっと…落ち着っ…からっ…｣ こんな大きな気持ち、終わらせる為のキス どんな気持ちで、今日を迎えたんだろう ｢～～っ…いいよ…落ち着くまで、待つよ｣ 泣くな 俺が泣くのは、ずる過ぎるだろ 何度か、甲斐が深呼吸をした後… 少しして… ｢穂積…お願い｣ そう言って、俺から体を離した 甲斐の目は真っ赤だけど 涙は止まってて 少し…笑ってた ｢うん…するよ？｣ ｢うん｣ ゆっくりと、甲斐の頬に近付く ほんの僅か、皮膚に触れると 少し甲斐の体が動いた そのまま、ゆっくりとキスをすると 上から、止まってた物が、流れてきた これは… どんな涙なのかな… 俺を好きになってくれて、ありがとう 気持ちを込めて ゆっくりと、離れる 甲斐を見ると 号泣してた 驚く程に ｢甲斐…｣ ｢～～～～っ…ありがとう…っ…ありがとう…穂積っ…｣ して…良かったんだよね？ そう…聞きたくなるくらい泣いてる ｢甲斐…｣ 大丈夫？とも聞けず… ｢ごめんっ…やっぱ……すげぇ…泣いちゃうっ…～～っ…ごめんっ…穂積…｣ ｢……分かった…帰るね？｣ ｢～～～～っ…ごめんっ…｣ ｢ううん……また…学校でね｣ ｢～～っ…ありがとうっ…｣ 甲斐の部屋を出て、ドアを閉めた途端 我慢してた物が、溢れてくる ぼやけ始めた視界の中、階段を下りて 靴を履く ｢お邪魔しました｣ もう、来る事はないかもしれない甲斐の家 玄関のドアを閉めると どんどん流れ落ちてくる ｢っ…～～っ…っ…｣ 甲斐の前じゃないから、いいよね ｢～～っ…っ…っ…｣ 優しくしたいのに 誰も悪くないのに こんなに、大切な人を傷つける事ってあるんだ ｢～～っ…ごめっ…甲斐っ…～～っ…ごめっ…｣ きっと、かなり怪しい奴だったと思う 家の近くの公園まで 俺は、号泣しながら歩いた