眩しさを感じて重い瞼をゆっくりと持ち上げる。 　窓から陽が射し込んでいて、朝が来たのだとぼんやりとした頭で悟った。視界いっぱいに広がる大きすぎる窓は、いつもの朝の景色とは大きく異なる。そして、その手前に、人影があった。 　隣のベッドに腰かけ、こちらを見ている人影が三間(みま)だと認識し、一気に頭が覚醒する。 　旅行中だったことを思い出し、慌てて跳ね起きた。 「お、おはようございます。すみません。僕、寝坊して……」 　――なななななんで三間が僕の寝顔を見てたんだ？ 　っていうか、ヤバい。目ヤニとかよだれの痕とかついてたらどうしよう。 　状況が飲み込めず、最初に思ったのがそれだった。 　三間の視線から逃れるように、それとなく顔を背ける。 「まだ７時前だ。眠いなら寝ていてもいいぞ」 　言葉とは裏腹に、三間はベッドから腰を上げて身支度を整え始める。 　大きな窓のせいか外が十分明るかったから、それほど早い時間だとは思わなかった。 　朝食ぎりぎりまで寝ていたらいいのに、何でそんなに早起きしたんだろ。朝食は７時半からで、まだ30分以上ある。 「いえ。僕もそろそろ起きようと思っていたので。とりあえず顔を洗ってきます」 「朝食の前に、浜に降りてみないか？」 　ベッドから降り洗面所へと向かっていた僕は、背後から声をかけられ、足を止めて振り返った。 「はま？」 「ホテルの下が浜辺になっていて、歩いて降りられるらしい。行くなら、着替えたほうがいい」 「あ、はい。行きます」 　もしかしたら、浜辺に誘うために、僕が起きるのを待っていたのだろうか。 　顔を洗いながら、遅れてそんな考えが浮かんできた。 　もしそうなら、寝起きの顔を見られたことも、まぁいいかと思える。 　真冬に浜辺を歩きたがるなんてかなり意外だったけど、昨日は軽い筋トレくらいしか運動していないから、単に体を動かしたかっただけかもしれない。 　 　三間はスーツ以外に私服も持ってきていて、顔を洗って戻ってくると着替えて待っていた。黒のパンツに黒のニット。普段も、泥棒にでも入るのか？　と言いたくなるほど、黒ばかりを着ている。もちろん、コートも真っ黒だ。変装グッズはサングラスではなく、伊達眼鏡だった。 　僕も急いで浴衣から外出着に着替えて眼鏡をかけ、連れ立って部屋を出た。 　１階のラウンジの外に、テラスがある。そこから階段が降りていて、降りていくと海に面した砂浜に出られた。夏ならば、海水浴もできるのだろう。 　いくら鹿児島でも、真冬の早朝の浜辺は海風が冷たい。でも、寒くても歩いてみたくなるような、綺麗な砂浜だった。 　海の向こうに見えるのは、方角的にもう一つの半島の大隅半島だろう。 　旅行客らしい先客がいて、一組は男女のカップルで、もう一組は家族連れだった。小さな子供を父親が抱っこしている。隣にいる母親らしき女性が遠くの海を指さして、子供に何か語りかけていた。