ライオネルと名乗った人間に付いていくと、まずはお風呂、それから食べ物をもらった。 　久しぶりにお腹いっぱい食べたし、ずっと張っていた緊張の糸が緩んだのか、一気に眠気が襲ってきた。 「ここは大丈夫だよ。安心して眠るといいよ」 　用意された温かな布団に身を委ねる。 　こんなにふかふかの布団に入るのは、レオと一緒にいた時以来だ。 　幸せいっぱいだった頃を思い出しながら、アルは瞬く間に眠りについた。 　どのくらい眠っていたのだろうか。目を覚ますと、あたりはすっかり暗くなっていた。 　いつものように、グーンと伸びをしようとした。 　……が。何かがおかしい。 「え……？」 　アルの口から出たのは、いつもの猫の声ではなく、しっかりとした人間の声。 　そして、白い毛に覆われていたはずの手が、体が、つるつるとした肌になっていた。 　「ええええーっ？！」 　叫ぶと同時に、よく人間がやっていた、困った時に頭を抱える仕草を無意識にやると、そこにはふたつの触り覚えのある耳。 　そして、おしりからは馴染みのあるしっぽがあって、ブワッと毛で大きく膨らんでいた。 　 　思わず大きな声で叫ぶと、隣の部屋からなにかふわふわしたものが、すごいスピードでやってきた。 「にゃにゃっ！？」 　明らかに驚愕しているような鳴き声とともに、アルの眼の前に飛び込んできたのは、毛足の長い茶トラの猫だった。 　 「ライオネル、猫飼ってるんだ？　一人だから話し相手になってよって言われたのに、なんだよ…………じゃなくて！！　なんで僕、人間みたいになってるの！？」 　普通の独り言のように疑問を口にしたけど、この異常事態に途中で気付き、芸人さながらのツッコミを入れた。 　アルが猫として生きていた前の世界は、人間が中心で、他に色々な種の生き物が生息していて、今のアルのような、人間と猫が混ざったような生物なんて存在しなかった。 「これ、もしかして獣人ってやつ？」 　アルの飼い主だったレオは、とにかく読書が好きだった。アルが文字を読めなくても、話して色々聞かせてくれた。 　猫だった頃は、それを理解することは出来なかったけど、生まれ変わった今、その知識はなぜかアルの中にしっかりと残されていた。 　そう気付いたアルは、現状を自分なりに整理した。 　おそらく、異世界転生をし、猫獣人になったのだろう。 　猫の姿にも、人間の姿にもなれる種なのだろうか。 　……ということは。 　と、そこまで考えて、目の前の猫を見て、呼びかけてみた。 「ライオネル？」 「にゃんっ（そうだよ！）」 「ああ。やっぱりそうなんだね」 「にゃん（キミも猫獣人だったんだね！）」 　猫獣人だからなのか、相手が完全に猫の姿でにゃんとしか言わなくても、ちゃんと会話はできる。 　やけに都合よく物事が進むな……と思うが、自分の知ってる世界と違うのは明らかで、いちいち驚いてなんかいられない。 　これから起きることは、そういう事もあるんだなと深く考えずにいたほうが、ここではスムーズにいくのだろう。 　 　アルの最終目的は、レオに会うこと。 　それまでは、ライオネルに協力を仰ぎながら、転生について調べていくことにした。