「僕だって出来る事ならそうしたかった。でも、駄目なんだ……」 「なん、で？」 「だって、僕は君の事……好きになってしまったから」 「っ」 真っ直ぐに俺の目を見つめてハッキリとそう言葉にした露木君に、ドクンと心臓が大きな音を立てる。　 覚悟はしていたつもりだったけど、いざ目の前で言われると、やっぱり動揺してしまう。 「ごめん。気持ち悪いよな……。本当は伝えるつもりなんてなかったんだ。キミの側に居られるだけで充分だって思い込みたかった。でも、最近の椎名の態度があまりにつれなくて……。もしかして嫌われたのかなって思ったら、辛くてさ」 俺の反応を見て、露木君は目を伏せると自嘲じみた笑みを浮かべる。 「露木君……」 「だから、もうここには居られない。これ以上キミに嫌な思いをさせたくないから」 そう言って、露木君は俺に背を向けた。 「……待って！」 咄嗟に、俺は露木君の腕を掴んでいた。でも、その後どうしたらいいかわからなくて、俺はそのまま黙り込んでしまう。 「椎名？」 「あ……えっと……。あの、そのっ」 どうしよう、なんて言えばいいんだろう。でも、ここで出ていくことを了承してしまったら、きっともう今までどうり笑いかけてはくれなくなる。 それは嫌だ。 「俺は別に一緒に居るのが嫌だとか、そんなのじゃないんだ」 「うん」 「お、俺、最近変で。その、露木君の事考えると胸が苦しくなったりして……。でも、なんでかわかんないけど、それが嫌とかじゃ無くて……。でも、この気持ちがなんなのかもわかんなくて……っ」 「椎名……。それって……」 俺の言葉に、露木君の瞳が微かに揺れる。それと同時に突然俺の身体がふわっと浮いた。そして、そのまま露木君の腕の中へ抱き込まれる。 「え？ ちょっ」 「それって、僕の事を好きって事じゃないの？」 「す……き？」 好きって、なんだ？ 確かに、露木君に対して感じるその感情は、友達とか家族に対しての感情とは違ってた感じはしてたけど。