小口相手だと今のようにソファに寝そべり、携帯端末をずっと弄っていて、大河と遊んでいるところはほとんど見たことがなく、その分、姫宮がどうにかこうにか相手をしていた。 伶介だと同い歳で、好きなもの同士で遊べる。 現に大河はいつもよりも楽しそうにしているように見える。 急でもいいから、なるべく大河と遊んで欲しいとも思った。 「うちの子、大河君とどうしたら話ができるのか考えていたんですよ」 「そうだったんですか」 「ええ。ですから、あのおもちゃで大河君と話せて、伶介がいつも以上に楽しそうにしているんです」 「大河も伶介くんのおかげで楽しそうです」 「そうですか！ 少しでも姫宮さんのお役に立てて良かったです」 勢いよく振り向いたかと思うと、喜びに満ち溢れた顔を見せた。 少し驚いた姫宮であったが、やや目を細めて控えめに笑った。 「あのおもちゃは姫宮さんが買ってきたそうで、いいアイディアですね」 「⋯⋯そこまでではないかもしれませんけど⋯⋯」 とっさに素直に受け取れない自分が嫌になるが、本当は嬉しいことだった。 いつかはその褒め言葉も素直に受け取れたらいいなと思いつつ。 「姫宮さん。ここではなんですし、もう少し近くで見ません？」 大河達の方に指を差しながら玲美はそう提案した。 姫宮がその提案に頷いた後、揃ってソファへと移動した。 「おふたりとも来たんですか〜？」 「はい、大河達のことを見ていたくて⋯⋯」 「ま、そうですよね〜、じゃあどうぞ」 小口が横へと移動し、彼女が寝そべっていたところに並んで座り、大河達の様子を眺めた。 「そろそろちがうあそびをする？」という伶介の案で、少し考えていた大河はお絵かき帳を掲げた。