尚希の母の初七日法要が執り行われた。 　あの衝撃から一週間、あっという間のことだった。 　病院の業務は、彰久が言葉通り全て請け負って調整した。尚久の明日からの出勤を待ばかりの状態になっている。 　尚希のこと、言わば私的な事は、引退してフリーな立場だからと、高久と雪哉が全面的に助けてくれた。 　萩原家の親戚との折衝など、若い尚久では気付かぬことも、両親のおかげで滞りなく済ますことが出来た。 　まだまだ難問は残っているが、とりあえず一区切りつけられたのは、家族のおかげ。尚久は改めて家族の絆の大きさを感じ、そして感謝したのだった。 「私は一度家に戻るが、お前はどうする？　一緒に来るか？」 　尚希のマンションに泊まり込んでいた尚久が聞く。明日は、出勤しなければならないので、一度家に戻らねばならない。 「うん……僕は大丈夫……ここにいないと」 　弱々しく言う尚希。とても心もとない。これでは心配、一人残して帰るわけにはいかない。 「やっぱり、お前も一緒に来なさい」 「で、でも……」 「大丈夫だ、また一緒に来ればいい。今日は私と一緒にうちへ来なさい」 　尚久が、尚希の頭を撫でながら言うと、尚希も頷いた。実際、一人残されるのは淋しく、不安なのだ。一人だとどうして良いか分からない。 　尚久に連れられて来た尚希を、北畠家の人達は歓迎した。しかし、あからさまではなく、静かに迎えた。それは、皆の心遣い。小学生の春久でさえ心得ていた思いやり。 　この日の夕食、尚希は母との別れ以来初めてまともに食べることが出来た。常のように、パクパク朗らかな様子は無く、淡々と静かにだが、食べられたことに尚久は安堵した。 　やはり置いてこなくて良かった。尚希のことを自分が支えるのは、当然だが、北畠家の家族の力も必要だと、再認識することになった。 「尚希君には、客室を使ってもらいますか？」 「ああ、それがいいだろう」 　蒼の問いに雪哉が答える。尚希は、今まで頻繁に北畠家に来ていたが、泊まるのは初めてなのだ。 　蒼が客室の準備をして尚希を案内した。 「今晩だけでなく、これからここで泊まる時はここを使ってね」 「すみません、お世話かけます。なんか、僕図々しくて……」 「何言ってるの、そんなことないよ。この部屋はね、昔、僕も泊まった部屋なんだよ」 「そうだな、蒼もいつもこの部屋に泊まったな。あれから随分たつな、懐かしいよ」 「最後に泊まったのは、結婚式の前夜でした」 「ああ、覚えているよ」 　雪哉がしみじみと話す。 　なんか、この部屋北畠家の思いでの詰まった部屋なんだ。そんな部屋に自分が泊まっていいのだろうか、尚希はそんな気持ちになる。