週末、清は久し振りに、寮に居るつもりだった。毎週末、萬葉町に遊びに行っていたし、なにより週中に一度出掛けている。久し振りにのんびり過ごして、買い物に行ったり、寮の仲間と過ごすつもりだった。 　そのつもりだったのだ。 『土曜日、店来てよ。待ってるから』 　カノからのメッセージに、血圧が急上昇する。ぶわっと一気に顔が熱くなった。同時に、カノの匂いを思い出す。 （えっ、うえっ……） 　待ってる。なんて言葉が、ホストの常套句なのは解っている。けれど、「そんなことは良いじゃないか」と、理性的じゃない自分が「流されてしまえ」と囁いている。スマートフォンを握りしめ、ベッドに腰かけた。 　それでも、すぐに「行くね」と返事するのも憚られて、清は躊躇する素振りを見せた。 『んー、でも、今週は私服デー行ったしなー』 　と、返事を打つと、すぐに返信があった。 『オレが逢いたいから来いよ』 「っ！」 　ボッと顔に火がついたように熱くなる。 『オレが逢いたいから来いよ』。『オレが逢いたいから来いよ』！　と脳内で繰り返し、ベッドの上を転がった。カノが、逢いたがっている。カノが、自分に逢いたいと言った。それだけで、世界に幸福が溢れているような気持ちになる。 （ああ、すごい。世界平和も夢じゃない……） 　気づけば、清は無意識のうちに、『行くね♥』と返事を打っていたのだった。 　　　◆　　　◆　　　◆ 　数日ぶりの萬葉町は、少し緊張した。まだ少し、この街が怖い。多すぎる人と、独特の雰囲気。カノが住む街は、清には少し遠い存在だ。 （……大丈夫。怖くない、怖くない） 　言い聞かせるように深呼吸して、雑踏の中へ脚を踏み入れた時だった。 「清」 「っ、え？」 　不意に腕を掴まれ、驚いて顔をあげる。金色の髪をなびかせ、カノが清を見下ろしていた。 「え、カノくん？　どうして……」 （今日は、同伴の約束ないのに） 　カノの顔を見ると、ジワリと熱が浮き上がる。肌の匂いまで、思い出すような気がした。 「逢いたいって言ったの、オレだろ。ホラ」 　そう言って、カノが手を差し出す。手を握られ、心音が速くなった。 「っ――」 　真っ赤になった清に、カノがニヤニヤと口元に笑みを浮かべる。 「ん？　なんだ、清くん。手つないだだけで真っ赤になっちゃって。もっとイヤらしいこともした間柄だろ？」 「そっ……！　そう、だけどっ」 　清の反応に、ククとカノが笑う。 （もっとイヤらしいこともしたっ……！） 　わざとらしい言葉選びに、思考がパンクしそうだ。カノが清を揶揄っているのは解ってたが、心臓に悪すぎる。カノの唇や、指や、アレコレと思い出して、余計に真っ赤になってしまった。 （ハズすぎるっ……） 　とても見せられない。顔を背けて手で隠そうとするのを、カノが肩を引き寄せて阻止する。 「ちょ、ちょっとっ……」 「なんで。可愛い顔、見せてよ」 「っ！　いつも、ブサイクって言うくせにっ」 「そこが可愛いんだろ」 「どういうことっ！？」 「そういう顔」 　カノが耳元でクスリと笑った。その笑顔が魅力的過ぎて、ドクンと心臓が跳ねる。このまま、心臓が止まってしまうんじゃないだろうか。こんなに心臓に負担をかけて、寿命が縮んだんじゃないだろうか。 （いや、推しの笑顔で寿命が延びるって、鈴木が言ってた） 「オレのこと、大好きって顔」 「――あと百年生きられる」 「は？」 　顔を両手で抑えてそう言う清に、カノは心底おかしそうにケラケラと笑った。 「おもしれーヤツ」 （あ……） 　破顔するカノを見て、トクンと小さく鼓動が波打つ。ホストの顔じゃない。作った笑いじゃない。自然に零れ落ちた、カノの笑み。 （……俺、カノくんが、好きだな……） 　じわりと、想いがにじみ出る。カッコよくて、スマートで、イケメンで、モテる男で、ホストで。女の子を泣かせちゃうような男で。男の自分を惚れさせるような男だけど。どこか線を引いていて、本心を見せないようなところもあるけれど。 　どのカノを見つけても、清の心は変わらず、真っ直ぐカノが好きだった。 　見せかけの彼が好きなんじゃない。出会って間もなくて、殆ど何も知らないけれど。 　仕事をしている時、プロ意識が高いのを知っている。お客様第一で、さりげなく気を回しているのを知っている。店の外では、街の顔をやっているのを、知っている。時々、酷く子供っぽく意地悪なのを、知っている。意地悪な顔をして、本当は優しいのを、知っている。 　今日だって――。 「どうした？」 「ん。今日は、何飲もうかなって」 　清は笑って、カノの腕にしがみ付いた。